Наследие вандалов традиционно оценивается как не имеющее большого значения. За исключением нескольких топонимов (Вандалусия стала бы Андалусией через арабское слово «Аль-Андалус»), их наследие особенно очевидно в современной лексике.
Фактически, во многих языках определение «вандал» имеет оттенок террора, слепого разрушения, грабежа, грабежа. Во французском языке слово «вандал» впервые в уничижительном смысле было использовано Вольтером в 1734 году. В 1794 году аббат Грегуар, тогдашний депутат Конвента, был первым, кто использовал термин «вандализм» (П. Рише):«Вандалы, таким образом, стал стереотипом варварских народов Высокого Средневековья во французской историографии.
Их репутация грабителей и разрушителей на самом деле сильно преувеличена древними летописцами, представителями католической церкви в Африке или ее сторонниками, в частности Виктором де Вита. На самом деле вандалы причинили не больше разрушений, чем другие германские народы, вторгшиеся в Римскую империю в то же время.
Их арийское царство в Северной Африке организовано образцово. Толерантные в религиозной сфере по отношению к своим католическим или еврейским подданным, они пресекают попытки католического духовенства противостоять их власти. «Вандалы, будучи арианами, жестоко преследовали […] католиков. Многие священнослужители приняли мученическую смерть». Они также грабили земли богатых римских землевладельцев-христиан и облагали своих подданных высокими налогами на землю.
Их разграбление Рима, осуществленное без разрушений и массовых убийств, является образцом организации:вандалы заключают соглашение с Папой Львом I, чтобы вернуть богатство города без насилия. Для этой цели они делят Рим на островки, которые последовательно посещают и чьи ценности систематически вывозят.
Таким образом, в глазах католического духовенства у вандалов есть две непростительные ошибки:
- исповедуют христианство арианского обряда, считающееся католиками серьезной ересью, стали причиной смерти святого Августина, признанного одним из отцов Римской церкви, и жестоко преследовали католиков;
- они нападают на богатства Рима и Церкви.
Передавая это недовольство, католические историографы поэтому торпедировали и «демонизировали» слово «Вандал» неправдой, которую оно выражало, в то время как название народа аланов, связанное с вандалами, перешло во французский язык в виде общего имени, которое не имеет уничижительного подтекста.
