Почему в феврале 28 дней, а иногда 29?
Вопрос о длине февраля часто задают в начале года. Ответ кроется в истории формирования календаря, который прошёл путь от римских праздников до современного григорианского летоисчисления.
Римский календарь
До реформы Юлия Цезаря в Древнем Риме год имел лишь десять месяцев. Год начинался в марте и заканчивался в декабре. Первые четыре месяца назывались в честь богов:
- Martius (Марс) – 31 день;
- Aprilis (Афродита) – 30 дней;
- Maius (Майя) – 31 день;
- Iunius (Юнона) – 30 дней.
Оставшиеся месяцы имели названия, отражающие их порядковый номер: Quintilis (5‑й), Sextilis (6‑й), September (7‑й), October (8‑й), November (9‑й) и December (10‑й). Их суммарная продолжительность составляла 304 дня; остальные 61 день «зимы» не учитывались, поскольку в аграрной экономике они не использовались для посева или сбора урожая.
Реформы Нумы Помпилия
Король Нум Помпилий добавил два месяца — январь и февраль — и тем самым создал 12‑месечный год, более согласованный с лунным циклом. В то время римляне считали чётные числа несчастливыми, поэтому из месяцев с 30 днями был убран один день, а январю добавлен ещё один, чтобы избавиться от «неудачной» чётности. В результате февраль остался единственным месяцем с чётным числом дней (28).
Республиканский календарь и «меркедоний»
Около 450 г. до н.э. в республике вводили вставной месяц «Mercedonius», добавляемый каждые два года. Его короткая длительность (27 дней) уменьшала февраль до 23‑24 дней, а также сдвигала его из последнего места в календаре на второе.
Юлианская реформа
В 45 г. до н.э. Юлий Цезарь отменил меркедоний и ввёл юлианский календарь, близкий к нашему. Он установил фиксированное число дней в каждом месяце и ввёл високосный год: каждые четыре года к февралю добавлялся один день, делая его 29‑дневным. Таким образом февраль стал единственным месяцем, где дополнительный день вставлялся именно в високосный год.
Позднее, в 1582 году, папа Григорий XIII реформировал календарь, создав григорианский, который мы используем сегодня, но правило «один день каждые четыре года» осталось прежним.
