Катафракт — это тип покрытой чешуёй брони, разработанной кочевыми ираноязычными народами, жившими в степях у Чёрного моря. По крайней мере, такие доспехи известны со времён скифов.
Эти доспехи использовались тяжёлой кавалерией сарматов и аланов, которые были полностью вооружены катафрактами. Клитанары — катафрактные воины, защищавшие лошадей такой же бронёй, как и себя.
Катафракт считается предшественником линоторокса, укреплённого бронзовой чешуёй, а значит, и предшественником римской «lorica squamata».
Конструкция
Чешуи катафрактов изготавливались из рога, бронзы, железа или даже кожи. По описанию Пана́ния, сарматы вырезали из копыт лошадей отдельные пластины. Чешуи шились между собой и пришивались к тканевому подложному покрытию — брони. На некоторых барельефах Дуры Эвропос изображены модели с лентой, соединяющей панельные пластины на брюшной части, заменяющие чешуи. Такие конструкции приближались к листовой броне, но были менее распространёнными. Тем не менее, в итоге получалась полноценная чешуйчатая кираса, которую позже использовали византийцы, турки, персы и арабы вместе с кольчугой.
Катафракт мог покрывать и руки, а также дополняться защитой ног. Существовали несколько вариантов защиты конечностей:
- Рукава (или штанины), покрытые чешуёй, но ограничивающие подвижность.
- Наружные чешуйчатые накладки, охватывающие переднюю часть ног и верхнюю часть рук — самый простой и распространённый способ.
- Сегменты из листовых пластин, соединённые друг с другом. Этот вариант был редким и мало использовался, хотя похожие модели применялись гладиаторами в римских аренах.
