Ранние годы и начало карьеры
Людовик II, известный как Великий Конде (1621, Париж — 1686, Фонтенбло), четвертый принц Конде, наследовал титул герцога Энгийена после смерти отца, Анри II де Конде. Уже в 19 лет он проявил себя в конном сражении у Арраса (1640), во время кампании в Пикардии.
Вернувшись в Париж, он вынужденно женился в феврале 1641 года на племяннице Ришелье — Клемансе де Майе‑Брезе, но вскоре возобновил роман с Марте дю Вижан, знакомой с детства.
Военная слава: битва при Рокруа и последующие кампании
По совету Ришелье Конде получил командование армией Пикардии, цель которой — оттеснить испанцев с северных границ Франции. С 15 000 пехоты и 6 000 кавалерии он пришел на помощь осажденному Рокруа и в 1643 году разгромил 27 000 испанцев, включая знаменитые терции.
Эта победа положила конец более чем столетнему господству Испании в Европе. Конде захватил Тионвиль, затем в 1644‑1645 годах вместе с Туренном одержал победы над Мерси в Фрибурге, проложил переход через Неккар в Вимпфене и разбил баварцев у Нордлинген.
В 1646 году он стал главнокомандующим армией Фландрии, приняв капитуляцию Дюнкера, и унаследовал титул принца Конде после смерти отца.
Фронда и конфликт с Мазарином
Мазарин, опасаясь растущей мощи Конде, отправил его в командование в Каталонии, где в 1647 году осада Лериды завершилась неудачей. Вернувшись во Фландрию в 1648 году, Конде взял Ипр и разгромил остатки испанской пехоты у Ленса, что предшествовало заключению Вестфальских миров.
Однако внутренний конфликт — Фронда — привел к тому, что принц сначала поддержал королеву и Мазарина, осадив Париж (битва при Шартоне) и вынудив парламентскую фракцию подписать мир в Руэе. Позднее он перешёл на сторону «молодой» Фронды принцев, объединившись со Испанией и возглавив восстание в Бордо.
После поражения у Фобурга Сен‑Антуана в июле 1652 года он спасся благодаря вмешательству Великой мадемуазель, открывшей ворота Парижа для королевских войск.
Служба в испанской армии и возвращение во Францию
Отчаявшись, Конде присоединился к испанской армии (1653), участвовал в кампаниях в Нидерландах и на Пиренее, но в 1658 году был побеждён Туренном в битве при Дюнах.
Во время переговоров о мирном договоре в Пиренеях Мазарин согласился на амнистию: Конде восстановили титулы и имущество. В 1660‑м он вернулся в Париж, где стал образцовым придворным, хотя продолжал заниматься военными делами.
Поздние кампании и покровительство искусствам
Во время войны за ДеВоляцию (1668) Конде захватил всю Франш‑Конте за три недели. В Голландской войне (1672‑1674) он прославился переходом Рейна, сдачей Везеля и разгромом принца Оранского. После смерти Туренна он возглавил оборону Эльзаса против Монтекколи, завершив свою последнюю победную кампанию.
С возрастом Конде страдал от подагры и отдался жизни в Шантильи, где вместе с архитекторами Мансаром и Ле Нотром создал великолепный дворец. Он стал меценатом: у него в гостях были Босуэ, Расин, Боило, Мольер, Ла Брийер и другие великие творцы.
По прошествии многих лет скептицизма, в конце жизни его обратил к вере Босуэ, который произнёс знаменитую погребальную речь, идеализирующую образ великого воина.
