Иностранный легион в Испании
Иностранный легион был создан из лишних наёмников французского трона и отребья европейского общества. Его отправили в Северную Африку, где он впервые столкнулся с фанатичными мусульманскими эмирами. Но уже вскоре его перенаправили в новую, уже гражданскую, войну в жаркой Испании, где он защищал французские интересы в одном из самых ожесточённых конфликтов на старом континенте – Первой карлистской войне.
28 июня 1835 г. по королевскому указу легион был передан испанской армии. На следующий день новым указом легион официально перестал быть частью французской армии и стал испанским. Таким образом, Франция, соблюдая союзные обязательства, избежала прямого участия в испанской гражданской войне и не пролила свою кровь.
Командир легиона, полковник Жозеф Берней, 17 августа 1835 г. высадил свои части в Таррагоне.
Первое крупное сражение
24 марта 1836 г. легион вступил в первое крупное боевое действие на испанской земле. Утром 4‑й батальон получил приказ занять высоты за Тумбирой, чтобы обеспечить безопасное передвижение войск через долину. Движение шло в разгар сильной метели, сильно ограничивая видимость. Внезапно авангардный отряд был атакован карлистскими всадниками. Легионеры, удивлённые внезапным нападением, на мгновение пошатнулись.
Но спасение пришло от швейцарского сержанта Берсе, который, получив уже 20 ран, смог собрать отряд и отразить атаку. Карлисты вернулись с усиленными силами, угрожая всему 4‑му батальону. Берней, не теряя хладнокровия, немедленно отдал приказ 5‑му батальону атаковать противника. На этот раз повезло восставшим – они были застигнуты врасплох и отступили, оставив 170 убитых и 30 пленных.
Если бы испанские дивизии, служившие охраной легиона, решились вмешаться, поражение карлистов могло бы быть полным. У легиона же погибло 40 солдат, 32 получили ранения. Высокие потери обеих сторон объясняются тем, что пленники редко брались в заложники.
Берней, осмотрев поле боя, нашёл пять изуродованных тел легионеров и, не выдержав вида, отдал приказ казнить 30 карлистских пленников – решение, вызвавшее волну протестов во Франции. В Испании же такие действия воспринимались как обычное «ужасное» зрелище.
Кровавые столкновения 1836 г.
В апреле 1836 г. легионеры внезапно напали на карлистский лагерь, где нашли двух своих товарищей с отрезанными губами, разодранными щеками, выбитыми глазами и соскобленными кусками черепа. Несмотря на ужас, «эти люди ещё живы», – донёс Берней в Париж, одновременно требуя более «гуманного» обращения с пленными.
25 апреля 1836 г. 800 легионеров с четырьмя пушками столкнулись с 3 500 карлистами. Битва продолжалась весь день; в конце концов легион под командованием Бернея отступил, оставив 20 погибших, но унеся с собой 70 раненых. У карлистов погибло 80 человек, 200 получили ранения.
