Артур Уэлсли (30 апреля 1769, Дункан-Касл, графство Мит — 14 сентября 1852), 1-й граф, затем маркиз, затем герцог Веллингтон, был англо-ирландским аристократом, который стал британским солдатом и политиком.
Он наиболее известен как победитель Наполеона при Ватерлоо. Его часто сравнивают с Джоном Черчиллем, герцогом Мальборо, с которым у него много общего, в частности, он стал политическим лидером после успешной военной карьеры.
Происхождение
Артур Уэлсли — третий сын Гаррета Уэсли, 1-го графа Морнингтона. Считается, что он родился либо в Дублине, либо на семейных землях в графстве Мит в Ирландии. Дата его рождения точно не известна:единственный след, который мы имеем, находится в церковной книге и, вероятно, был записан через несколько дней после его рождения. Наиболее вероятная дата — 1 мая 1769 года, но это могло произойти на несколько дней раньше или позже. Его первоначальное имя Артур Уэсли было официально изменено на Артур Уэлсли в марте 1798 года.
Уэлсли учился в Итоне с 1781 по 1785 год, затем в Брюсселе. В 1787 году отец купил ему место прапорщика в 73-м пехотном полку; после первой подготовки в Соединенном Королевстве он поступил в военную школу Анжера во Франции, преподавал в 1787 году и в том же году получил звание лейтенанта.
С 1787 по 1793 год он служил адъютантом двух последовательных лордов-лейтенантов Ирландии. В 1788 году ему было присвоено звание лейтенанта; в 1790 году он был избран депутатом (независимым) от Трима в Палате общин Ирландии и занимал этот пост до 1797 года.
Он быстро поднялся в армии - главным образом благодаря тогдашней системе, когда офицеры могли (и часто должны были) покупать свое звание - и в 1793 году стал подполковником 33-го пешего полка. Он воевал в Нидерландах с 1794 по 1795 год. Он также был масоном.
В 1796 году, получив звание полковника, он уехал со своим полком в Индию. В следующем году его старший брат Ричард Уэлсли, граф Морнингтон, был назначен генерал-губернатором Индии, а когда в 1799 году разразилась война против султана Майсура Типу Сахиба, Артур Уэлсли командовал своей собственной дивизией. Он был назначен губернатором Серингапатама и Майсура и занимал эти должности до 1805 года. Благодаря своим военным победам он был назначен верховным главнокомандующим (политическим и военным) Декана, одержал новые победы, в частности, над главным разбойником Дундиатом Вагом и против маратхов в 1803 году. В 1804 году он стал кавалером ордена Бани. Когда его брат закончил свой срок в 1805 году, он вернулся с ним в Соединенное Королевство.
В 1806 году Уэлсли был избран от Рая (Сассекс) в Палату общин Соединенного Королевства на шесть месяцев; В следующем году он был избран от Ньюпорта (остров Уайт), который он будет представлять в течение двух лет. В этот период он был связан с тори, а в апреле 1807 года был назначен членом «Тайного королевского совета». Однако его политическая роль была внезапно прервана, когда он отплыл на континент, чтобы принять участие в наполеоновских войнах.
Война против Наполеона
Именно в последующие годы произошли события, позволившие Уэлсли войти в историю. К этому времени Наполеон контролировал большую часть Европы, и британское правительство искало способы противостоять угрозе, которой он стал.
После экспедиции в Данию Уэлсли получил звание генерал-лейтенанта и был переведен на Пиренейский полуостров. Хотя битва началась неудачно, это было единственное место на европейском континенте, где британцам (и португальцам) удалось сражаться против Франции и ее союзников. Уэлсли разбил французов при Ролисе и Вимейро в 1808 году. Заключенное в результате Синтрийское соглашение, предусматривавшее эвакуацию французов из Лиссабона, подверглось резкой критике, и Уэлсли был ненадолго отозван в Соединенное Королевство. Однако в то же время в Испанию прибыл сам Наполеон, и когда командующий Джон Мур был убит в битве при Корруне, Уэлсли был назначен главнокомандующим всеми британскими войсками в Португалии.
Вернувшись на Пиренейский полуостров в апреле 1809 года, он разгромил армию короля Испании Жозефа (старшего брата Наполеона) в битве при Талавере. После этого он был возведен в звание пэра как виконт Веллингтон из Талаверы и Веллингтона (Сомерсет). Он вытеснил французские войска из Португалии в 1810 и 1811 годах и за свои заслуги в этой стране получил звание генерала.
Пересекая Испанию, он разбил французов в битве при Саламанке и взял Мадрид в 1812 году. В том же году французская контратака поставила британскую армию в трудное положение, но лорд Веллингтон получил командование всеми союзными армиями в Испании и был вынужден Маркиз Веллингтон 3 октября. Получив звание фельдмаршала, Веллингтон возглавил новое наступление в 1813 году, кульминацией которого стала битва при Витории, в результате которой имперская армия вернулась во Францию. Он вторгся во Францию и 10 апреля 1814 г. вступил в столкновение с маршалом Сультом, руководившим обороной Тулузы. Исход этого сражения, ставшего предметом споров (см. Тулуза), ознаменовал конец кампании 1814 г. 11 апреля 1814 года Наполеон подписывает Фонтенблоский мирный договор, заключенный 6-го числа, и ссылается на остров Эльба.
Провозглашенный героем, Веллингтон стал герцогом Веллингтоном, и этот титул до сих пор удерживают его потомки. Вскоре он был назначен послом во Франции, затем занял место лорда Каслри в качестве полномочного представителя на Венском конгрессе, где энергично выступал за то, чтобы Франции было позволено сохранить свое место в балансе европейских держав. 2 января 1815 года он был удостоен звания кавалера Большого креста ордена Бани.
26 февраля 1815 года Наполеон покинул ссылку на Эльбе и вернулся во Францию, а в мае восстановил контроль над страной. Затем ему придется столкнуться с реформированием альянса против него. Затем Веллингтон покинул Вену, чтобы возглавить британские и союзные войска во время кампании Ватерлоо. Он прибыл в Бельгию, и его авангард сражался с французами в битве при Катр-Бра, прежде чем отступить. Двумя днями позже, 18 июня, Веллингтон при поддержке прусских войск под командованием Гебхарда Леберехта фон Блюхера окончательно разгромил Наполеона в битве при Ватерлоо. 22 июня французский император снова отрекся от престола и был сослан британцами на остров Сент-Элен.
Очарованный памятью об Императоре, он проводил долгие часы, сидя перед своей картиной в молчании...
Назад в политику
В 1819 году Веллингтон был назначен генерал-мастером артиллерии - должность в британской армии, независимая от главнокомандующего и ответственная за всю артиллерию, укрепления, квартирмейстеров... - в правительстве тори лорда Либерпула. В 1827 году он стал главнокомандующим британской армией и занимал эту должность до конца своей жизни, за исключением периода пребывания на посту премьер-министра. Наряду с Робертом Пилем Веллингтон был восходящей звездой партии Тори и в 1828 году стал премьер-министром.
Будучи премьер-министром, Веллингтон является воплощением ультраконсерватора, однако, как ни странно, во время его пребывания в должности был принят Закон об эмансипации католиков, предоставляющий им практически все гражданские права в Британии. Лорд Винчилси обвинил Веллингтона в «предательском заговоре по разрушению протестантской конституции». Затем Веллингтон вызвал его на дуэль, которая состоялась 21 марта 1829 года на Баттерси Филдс. Когда он собирался выстрелить, Веллингтон намеренно прицелился, и Винчилси выстрелил в воздух.
Правительство Веллингтона пало в 1830 году. Летом и осенью произошло много беспорядков. Виги, которые почти не находились у власти с 1770-х годов, считали политическую реформу ключом к своему возвращению. Веллингтон, согласно письму, консервативная политическая линия Тори теряет вотум доверия 15 ноября 1830 года. На посту премьер-министра его заменяет Чарльз Грей, 2-й граф Грей, который инициирует великую либеральную реформу, вынужденную провести ее до конца. в Палату лордов.
Когда в 1834 году к власти вернулись тори, Веллингтон отказался от поста премьер-министра, который достался Роберту Пилю; однако, поскольку последний находился в Италии, Веллингтону пришлось действовать в течение трех недель, в ноябре и декабре 1834 года. В первом правительстве Пиля (1834-1841) Веллингтон был государственным секретарем по иностранным делам, а во втором (1841-1846) ) он был министром без портфеля и спикером Палаты лордов.
Веллингтон ушел из политической жизни в 1846 году, хотя и остался главнокомандующим вооруженными силами, и ненадолго вернулся на центральную сцену в 1848 году, когда помог организовать силы для защиты Лондона в тот год революций в Европе. Он умер в 1852 году и похоронен в соборе Святого Павла.
