Уильям Питт Младший (28 мая 1759 — 23 января 1806) — британский политик конца 18 — начала 19 веков. Он стал самым молодым премьер-министром Великобритании, когда был избран в 1783 году в возрасте 24 лет (хотя термин «премьер-министр» еще не использовался). Он покинул этот пост в 1801 году, но снова стал премьер-министром с 1804 года до своей смерти в 1806 году. Он также занимал пост канцлера казначейства на протяжении всего своего срока на посту премьер-министра. Его зовут Уильям Питт Младший, в отличие от его отца Уильяма Питта Старшего, который также был премьер-министром Великобритании. В 1782 году он присоединился к правительству Уильяма Петти ФитцМориса в качестве канцлера казначейства.
Первый срок Питта, который состоялся во время правления Георга III в Соединенном Королевстве, был отмечен важными событиями в Европе, включая Французскую революцию и Наполеоновские войны. Питта, хотя его часто называют тори, он считал себя «независимым вигом» и в целом выступал против развития партийной политической системы.
Детство
Достопочтенный Уильям Питт, второй сын Уильяма Питта Старшего, родился в Хейсе в районе Бромли в Лондоне. Его мать, Хестер Гренвилл, была сестрой бывшего премьер-министра Джорджа Гренвилла. По словам биографа Джона Эрмана, Питт унаследовал от отца энергичность и гениальность, а также решительный и методичный характер линии Гринвилля.
Умный ребенок, но со слабым здоровьем, он получил домашнее образование у преподобного Эдварда Уилсона и быстро стал знатоком латыни и греческого языка. В 1773 году, когда ему тогда было 14 лет, он поступил в Пембрук-колледж в Кембридже, где изучал политическую философию, древнюю литературу, математику, тригонометрию, химию и историю. В Кембридже Питта обучал Джордж Претиман, который стал его близким другом. Позже Питт назначил его епископом Линкольна, а затем Винчестера, и он хорошо пользовался его советами на протяжении всей своей политической карьеры. Он дружит с молодым Уильямом Уилберфорсом, который станет его верным другом и политическим союзником в парламенте. Питт имел тенденцию общаться только с другими студентами и теми, кого он уже знал, и редко выходил за пределы университета. И все же его описывали как обаятельного и дружелюбного. По словам Уилберфорса, Питт обладал исключительно острым умом, а также очаровательным чувством юмора:«Ни один человек... не предавался более свободно и счастливо тем игривым выходкам, которые льстили всем людям, не причиняя никому вреда». В 1776 году Питт, ослабленный своим слабым здоровьем, воспользовался малоиспользуемой привилегией, предоставленной сыновьям дворян, и решил получить высшее образование без сдачи экзаменов. Отец Питта, возведенный в ранг графа Чатема, умер в 1779 году. Не будучи старшим сыном, Питт получил лишь небольшую долю отцовского наследства. Он получил юридическое образование в Линкольнс-Инн и летом 1780 года был призван в коллегию адвокатов.
Дебют в политике
Во время всеобщих выборов в сентябре 1780 года Питт баллотировался на пост председателя Кембриджского университета, но потерпел поражение. Все еще пытаясь попасть в парламент, Питт с помощью однокурсника Чарльза Мэннерса заручился поддержкой Джеймса Лоутера. Лоутер действительно контролировал «гнилой район» Эпплби; дополнительные выборы в этом округе отправили Питта в Палату общин в январе 1781 года. Вхождение Питта в парламент несколько иронично, поскольку позже он проводил кампанию против тех же самых гнилых районов, которым он был обязан своим местом.
В парламенте молодой Питт отказался от своей склонности отстраняться на публике и уже в своей первой официальной речи стал одаренным оратором. Первоначально Питт был связан с влиятельными вигами, такими как Чарльз Джеймс Фокс. Вместе с вигами Питт, как и его отец, осудил продолжение войны в американских колониях. Он предложил премьер-министру лорду Норту заключить мир с американскими повстанцами. Питт также поддержал меры парламентской реформы, включая предложение по борьбе с коррупцией на выборах. Он возобновил дружбу с Уильямом Уилберфорсом, ныне депутатом парламента от Кингстона-на-Халле, с которым болтал в залах Палаты общин.
После падения лорда Норта в 1782 году премьер-министром был назначен виг лорд Рокингем. Питту была предоставлена нижняя должность вице-казначея Ирландии, но он отказался от нее как слишком младшая. Лорд Рокингем умер всего через три месяца после своего назначения, и его сменил другой виг, лорд Шелберн. Многие виги, бывшие в министерстве Рокингема, включая Фокса, отказались служить новому премьер-министру. Питт принял удобную должность министра финансов.
Фокс, который на протяжении всей жизни стал политическим соперником Питта, присоединился к коалиции во главе с лордом Нортом, с помощью которой он стремился свергнуть администрацию Шелберна. Когда лорд Шелберн ушел в отставку в 1783 году, король Георг III, презиравший Фокса, предложил Питту пост премьер-министра. Однако Питт благоразумно отказался, так как знал, что не сможет заручиться поддержкой Палаты общин.
В 1783 году у Питта возникла яростная враждебность к другому члену парламента, Кристоферу Поттеру. Последний также претендовал на пост премьер-министра и, более того, участвовал в предварительных этапах Американского мира, который должен был быть подписан в Париже в сентябре 1783 года в присутствии Бенджамина Франклина. Две достаточно веские причины, чтобы принять решение. Судя по всему, между этими двумя мужчинами произошла дуэль, и Питт вышел бы победителем, ранив своего противника. Коалиция Фокс-Норт пришла к власти в правительстве, номинально возглавляемом Уильямом Кавендишем-Бентинком.
Питт, потерявший пост министра финансов, присоединился к оппозиции. Он поднял вопрос о парламентской реформе, чтобы ослабить коалицию Фокс-Норт, состоящую из сторонников и противников реформы. Он не выступал за расширение избирательного права, а стремился бороться с коррупцией и гнилыми городами. Хотя его предложение оказалось безуспешным, многие реформаторы в парламенте стали видеть своим лидером Питта, а не Чарльза Джеймса Фокса.
Влияние американской революции
Поражение и потеря Тринадцати колоний стали шоком для Британии. Война выявила финансовые и военные ограничения государства, когда оно столкнулось без союзников с могущественными противниками на отдаленных территориях. Поражение усилило разногласия и антагонизм по отношению к королевским министрам. В парламенте основная озабоченность сместилась от страха перед абсолютной монархией к проблемам, связанным с представительством, парламентской реформой и сокращением государственных расходов. Реформаторы хотели уничтожить то, что они считали широко распространенной институциональной коррупцией. Результатом стал кризис, который длился с 1776 по 1783 год. Хотя мир 1783 года оставил Францию финансово опустошенной, британская экономика выиграла от возобновления торговли с Америкой. Этот кризис закончился в 1784 году благодаря умению короля отвергать требования Фокса и возобновлению доверия к системе, порожденному руководством Питта. Историки приходят к выводу, что потеря американских колоний позволила Соединенному Королевству встретить Французскую революцию с большим единством.
Приход к власти
Коалиция Фокс-Норт распалась в декабре 1783 года после того, как Фокс предложил Закон Эдмунда Бёрка о реформировании английской Ост-Индской компании. Фокс утверждал, что закон необходим, чтобы спасти компанию от банкротства. Питт ответил:«Необходимость является причиной любого нападения на человеческую свободу. Это аргумент тиранов; это вера рабов». Король был против этого закона и, когда он был одобрен Палатой общин, добился его отклонения в Палате лордов, угрожая считать своими врагами всех, кто голосовал за закон. После провала законопроекта в верхней палате Георг III распустил правительственную коалицию и в третий раз предложил пост премьер-министра Уильяму Питту, который его принял.
Питт, которому тогда было 24 года, стал самым молодым премьер-министром Великобритании, и его высмеивали за его молодость. В популярном детском стишке говорилось:«Зрелище, которое возвышает и привлекает внимание всех народов:Царство, вверенное заботе ученого». Многие считали это всего лишь временным назначением, прежде чем к власти придет более опытный государственный деятель. Однако, хотя широко говорилось о том, что новая администрация не доживет до Рождества, это продолжалось 17 лет.
Чтобы уменьшить власть оппозиции, Питт предложил Чарльзу Джеймсу Фоксу и его союзникам должности в своем кабинете. Отказ Питта обратиться к лорду Норту сорвал его усилия. Новое правительство немедленно подверглось нападкам, и в январе 1784 года ему объявили вотум недоверия. Однако Питт пошел на беспрецедентный шаг, отказавшись уйти в отставку, несмотря на свое поражение. Он сохранил поддержку короля, который отказался передать бразды правления коалиции Фокс-Север. Он также получил поддержку Палаты лордов, которая приняла предложения поддержки и получила множество сообщений поддержки со всей страны, что заставило некоторых депутатов обратиться к Питту. В то же время он получил ключи от Лондона. Когда он вернулся с церемонии, горожане приветствовали его. Когда он проезжал мимо клуба вигов, карета подверглась нападению группы мужчин, которые попытались напасть на Питта. По мере распространения слухов возникло предположение, что Фокс и его соратники отчаянно пытались уничтожить Питта.
Питт получил широкую общественную популярность и прозвище «Честный Билли» в отличие от образов коррупции, нелояльности и беспринципности, широко ассоциирующихся с Фоксом и Нортом. Несмотря на череду поражений в Палате общин, Питт демонстративно остался на своем посту, поскольку противостоящее ему большинство распалось.
В марте 1784 года парламент был распущен и проведены всеобщие выборы. В большинстве случаев выборы проводились между кандидатами, явно представляющими либо Питта, либо Фокса, либо Норт. Первые сообщения показали, что за Питта проголосовали массово, и многие члены оппозиции, которым еще предстояло голосовать, либо отказались от участия, либо заключили сделки со своими оппонентами, чтобы избежать разрушительных поражений.
Первый семестр
Как только его администрация будет сформирована и закреплена, Питт сможет приступить к реализации своей программы. Его первым важным решением на посту премьер-министра стал Закон об Индии 1784 года, который реорганизовал английскую Ост-Индскую компанию для борьбы с коррупцией. Индийский закон создал новый Контрольный совет для наблюдения за действиями компании. Этот закон отличался от злополучного законопроекта Фокса об Индии 1783 года и уточнял, что совет может назначаться королем. Лорд Сидней был назначен президентом этого совета. Закон централизовал британское правление в Индии, сократив власть губернаторов Бомбея и Мадраса и усилив власть генерал-губернатора Индии Чарльза Корнуоллиса. Дальнейшие изменения и уточнения полномочий генерал-губернатора были внесены в 1786 году после опеки Пенангской компании.
Во внутренних делах Питт поддерживал парламентскую реформу. В 1785 году он ввел закон об отмене представительства в 36 гнилых местечках и несколько расширении избирательного права. Однако поддержки закона Питтом было недостаточно, и закон был отклонен Палатой общин. Этот закон был последним предложением парламентской реформы, представленным Питтом перед парламентом.
Еще одним важным внутренним вопросом, который беспокоил Питта, был государственный долг, который резко увеличился из-за восстания американских колоний. Питт стремился сократить государственный долг путем введения новых налогов и принятия мер по сокращению контрабанды и мошенничества. В 1786 году он учредил фонд для решения проблемы долга. Каждый год к этому фонду добавлялся миллион фунтов, полученный от новых налогов; в конечном итоге деньги фонда будут использованы для погашения долга. В 1792 году система была расширена для размещения любых новых государственных займов.
Питт стремился сформировать альянсы в Европе, чтобы уменьшить влияние Франции. В 1788 году он заключил Тройственный союз с Пруссией и Соединенными провинциями. Во время Нуткинского кризиса 1790 года Питт использовал альянс, чтобы заставить Испанию отказаться от претензий на исключительный контроль над западными побережьями Северной и Южной Америки. Однако Альянс не смог принести Британии никаких дополнительных выгод.
В 1788 году Британия столкнулась с серьезным кризисом, когда король Георг III заболел, возможно, порфирией, заболеванием крови, которое в то время было плохо изучено. Если это не лечить вовремя, это может привести к умственной отсталости. Однако законы королевства ничего не предусматривали на случай психического заболевания короля и вопрос заключался в том, может ли быть назначен регент. Все фракции в парламенте согласились с тем, что единственным действительным кандидатом является старший сын короля принц Джордж. Однако принц был сторонником Чарльза Джеймса Фокса. Если бы он взошел на трон, он, скорее всего, сверг бы Питта. Тем не менее, парламент в течение нескольких месяцев обсуждал такую возможность и правовые положения, касающиеся регентства. К счастью для Питта, Георг III выздоровел в феврале 1789 года, сразу после принятия Закона о регентстве.
Всеобщие выборы 1790 года принесли правительству комфортное большинство, и Питт смог продолжить свой срок на посту премьер-министра. В 1791 году он намеревался решить одну из проблем, стоящих перед Британской империей:будущее Британской Северной Америки. По условиям конституционного акта 1791 года провинция Квебек была разделена на две отдельные колонии:Нижнюю Канаду с французским большинством и Верхнюю Канаду с английским большинством. В августе 1792 года Георг III назначил Питта на почетный пост губернатора Пяти портов. В 1791 году король предложил возвести его в звание рыцаря ордена Подвязки, но Питт предложил, чтобы эта честь досталась его старшему брату Джону Питту, второму графу Чатема.
Французская революция
Сторонников парламентской реформы воодушевила начавшаяся Французская революция. Эти реформы отошли на второй план после отклонения законопроекта в 1785 году. Однако реформаторов быстро заклеймили как радикалов и сторонников французских революционеров. В 1794 году тридцать членов радикального движения были арестованы, трое из них были обвинены администрацией Питта в государственной измене, но были оправданы. Парламент начал принимать репрессивные законы, чтобы заставить реформаторов замолчать. Лица, публикувшие подстрекательские материалы, были наказаны, а в 1794 году право требовать хабеас корпус было приостановлено. Другие репрессивные меры включали Закон о подстрекательских собраниях, который ограничивал право на собрания, и Закон об объединениях, который запрещал профсоюзы и коллективные трудовые требования. Проблемы с набором персонала в Королевский флот также побудили Питта ввести в 1795 году систему квот в дополнение к старой системе принудительного набора.
Война с Францией была чрезвычайно дорогостоящей и поставила под угрозу британские финансы. В отличие от последних лет наполеоновских войн, Соединенное Королевство имело лишь очень слабую постоянную армию, а Великобритания внесла свой вклад в военные усилия своим мощным военно-морским флотом и финансированием различных коалиций против Франции. В 1797 году Питт был вынужден защитить золотой запас королевства, не позволяя частным лицам обменивать золото с Банком Англии, и ввел в обращение первые банкноты. Ему также пришлось ввести первый в истории страны подоходный налог. Новый налог помог компенсировать потери доходов, связанные со спадом торговли. Несмотря на усилия Питта и европейских союзников, французы разгромили членов Первой коалиции в 1798 году. Была сформирована Вторая коалиция, состоящая из Великобритании, Австрии, России и Османской империи, но ей не удалось победить французов. Падение Второй коалиции в результате поражения Австрии при Маренго 14 июня 1800 года оставило Великобританию один на один с Францией.
Отставка
Французская революция вновь разожгла политическую и религиозную напряженность в Ирландии, королевстве, находившемся под контролем британской короны. В 1798 году восстали ирландские националисты, надеясь на поддержку Франции. Питт твердо верил, что единственным решением проблемы является союз Великобритании и Ирландии. После подавления восстания он реализовал свою политику. Профсоюз был учрежден Актом о Союзе. Коррупция обеспечила поддержку ирландских парламентариев. Ирландия была официально объединена с Великобританией в одно королевство, в результате чего 1 января 1801 года название страны было изменено на Соединенное Королевство Великобритании и Ирландии.
Питт стремился основать новое королевство, предоставив уступки католикам, составлявшим большинство в Ирландии, и отменив различные ограничения, жертвами которых они стали. Однако король Георг III был категорически против любого эмансипации католиков. Он утверждал, что предоставление новых свобод нарушит его клятву защищать англиканскую церковь. Питт, не сумев изменить мнение короля, подал в отставку 16 февраля 1801 года, чтобы позволить своему политическому другу Генри Аддингтону сформировать новую администрацию. Примерно в то же время король снова впал в безумие, и Аддингтон не смог получить своего официального назначения. Хотя он ушел в отставку, Питт временно продолжал выполнять государственные обязанности. 18 февраля 1801 года он представил годовой бюджет парламенту. Власть перешла к Аддингтону 14 марта, когда королю стало лучше.
Питт поддержал новую администрацию, но без особого энтузиазма. Он часто отсутствовал в парламенте, предпочитая оставаться в своей резиденции в качестве лорда-хранителя пяти портов в замке Уолмер. В замке он помог организовать ополчение на случай французского вторжения и получил звание полковника батальона в Тринити-Хаусе. Он также поощрял строительство башен Мартелло и Королевского военного канала в Ромни-Марш. Он арендовал землю вокруг замка, чтобы посадить деревья. Его племянница Эстер Стэнхоуп спроектировала и ухаживала за садами.
Признание Французской Республики Российской империей в 1799 году и Австрией в 1801 году, Амьенский мир между Францией и Великобританией положили конец Революционным войнам. Однако в 1803 году военные действия между Соединенным Королевством и Империей Наполеона I возобновились. Хотя Аддингтон предложил присоединиться к его правительству, Питт предпочел присоединиться к оппозиции и стал все более критически относиться к проводимой политике. Аддингтон не смог противостоять совместной оппозиции Питта и Фокса, и его большинство постепенно исчезло. В конце апреля 1804 года Аддингтон был вынужден уйти в отставку.
Второй срок
Питт снова стал премьер-министром 10 мая 1804 года. Первоначально он надеялся сформировать широкое коалиционное правительство, но ему пришлось бороться с королем, который продолжал выступать против назначения Фокса. Кроме того, к оппозиции присоединились многие бывшие союзники Питта, в том числе союзники Аддингтона. Следовательно, вторая администрация Питта была намного слабее первой.
Британское правительство оказало давление на французского императора Наполеона I. Благодаря усилиям Питта Великобритания присоединилась к Третьей коалиции. В октябре 1805 года британский адмирал Горацио Нельсон одержал сокрушительную победу при Трафальгаре и обеспечил британскому господству на море до конца войны. На ежегодном банкете Питта провозгласили «спасителем Европы», но он ответил:«Я благодарю вас от всего сердца за честь, которую вы оказываете мне, но Европу не спасет один человек. Англия спасла сама своими усилиями и, я надеюсь, своим примером спасет Европу».
Тем не менее, коалиция потерпела поражение после крупных поражений при Ульме (октябрь 1805 г.) и Аустерлице (декабрь 1805 г.). Узнав об итогах Аустерлицкой битвы, он сказал о карте Европы:«Уберите эту карту, она не будет востребована в ближайшие десять лет».
Смерть
Неудачи отразились на здоровье Питта, и без того ослабленном его пристрастием к портвейну. Он страдал подагрой и заболеванием печени. Он умер в своем доме в Путни-Хит 23 января 1806 года, вероятно, от язвы, в возрасте 46 лет. Он не был женат и не имел детей.
На момент смерти долги Питта составляли 40 000 фунтов стерлингов, но парламент согласился выплатить эту сумму. Несмотря на возражение Фокса, было принято предложение о предоставлении ему государственных похорон и памятника. Тело Питта было похоронено в Вестминстерском аббатстве рядом с его отцом 22 февраля. Уильям Гренвилл становится премьер-министром и возглавляет Министерство всех талантов, широкую коалицию, в которую входил Фокс.
Наследование
Уильям Питт Младший был великим премьер-министром, укрепившим свой пост. Хотя иногда на него нападали члены его кабинета, он помог определить роль премьер-министра как наблюдателя и координатора различных министерств. Однако он не был доминирующей фигурой в политической жизни страны, поскольку король оставался доминирующей силой в правительстве. Одним из наиболее важных достижений Питта было восстановление финансов после войны за независимость США. Питт помог правительству справиться с растущим государственным долгом и ввел новую систему налогообложения, чтобы повысить ее эффективность.
Статуя в Эдинбурге
Однако не все идеи внутренней политики были одинаково успешными. Ему не удалось реформировать парламент, расширить избирательное право и отменить работорговлю, хотя отмена была осуществлена 25 марта 1807 года на основании Закона о работорговле. Биограф Уильям Хейг считает это величайшей неудачей Питта. Тем не менее, Хейг отмечает, что долгое пребывание Питта «проверило естественные пределы того, что возможно, когда ты на вершине». С 1783 по 1792 год он с энтузиазмом встречал каждую новую задачу; С 1793 года он проявлял иногда колеблющуюся решимость, а с 1804 года его измотало сочетание узкого большинства и войн».
Культурные ссылки
Уильям Питт представлен в нескольких фильмах и телефильмах. Роберт Донат рассказывает о жизни Питта в биографическом фильме 1942 года «Молодой мистер Питт». Попытки Питта справиться с деменцией короля Георга III изображены Николасом Хитнером в фильме 1994 года «Безумие короля Георга». В фильме 2006 года «Удивительная благодать» с Бенедиктом Камбербэтчем в главной роли Питт рассказывает о своей дружбе с Уильямом Уилберфорсом, лидером аболиционистов в парламенте. Питт карикатурно изображен в комедийном сериале «Черная змея», где он изображен вспыльчивым студентом, пришедшим к власти «посреди экзаменов».
Места, названные в его честь
Город Питтсборо в Северной Каролине был назван в честь Уильяма Питта Младшего, а округ Чатем, где расположен Питтсборо, был назван в честь его отца Уильяма Питта Старшего.
Река Питт, приток реки Фрейзер, который протекает в провинции Британская Колумбия в Канаде, в регионе Ванкувер45.
Залив Питтуотер в Австралии был открыт Артуром Филлипом в 1788 году.
Один из самых Важные улицы центрального делового района Сиднея называются Питт-стрит.
