Потери, причиненные артиллерией в годы наполеоновских войн, легко переоценить. Точно так же легко недооценить его психологический эффект. При Ватерлоо все орудия (за исключением нескольких имеющихся гаубиц) были размещены в батареях с учетом их целей. Каждая комната представляла собой монстра, изрыгающего огонь и дым. Люди, родившиеся примерно в конце XVIII века, были не в состоянии выдержать более половины децибел того уровня, который мы считаем нормальным в наш век реактивных самолетов и мотоциклов. Молодые солдаты, составляющие основную часть союзных армий, должно быть, сочли этот шум ужасающим. «Прекрасные дочери» Наполеона, несомненно, произвели впечатление даже на ветеранов испанской кампании. Они никогда не видели 12-фунтовую пушку с ее 12-фунтовым снарядом на открытой местности в батарее.
Эти снаряды вряд ли были опасны по нашим нынешним меркам. Орудия в основном стреляли круглыми ядрами (диаметром 8 см для 4-фунтовых орудий, 12,5 см для 12-фунтовых орудий французской артиллерии). Эти снаряды были опасны только для тех, кто находился на линии огня, поскольку не взрывались. Дальность - расстояние от дульного среза до точки, где шар коснулся земли перед рикошетом, - варьировалась в зависимости от калибра:1600 м для двенадцатифунтовки, 1500 м для английской девятифуновки и 1200 м только для пушек. из 3 фунтов. Обычно самая опасная дистанция стрельбы составляла половину максимальной дальности. Но на сухой земле шары рикошетили на высоту более 1500 м, и эти завихрения не были невинными. «Пушечное ядро рикошетит, как крикетный мяч, — отмечает врач, — то, как оно пашет землю, позволяет оценить его силу. «Перестаньте, ребята! - вскричал бедный молодой ирландец, пытавшийся заблокировать мяч ногой; его разорвали на части, что сделало ампутацию неизбежной. »
Англичане приняли двухрядную расстановку, поэтому такие ядра могли нанести небольшой ущерб, тем более что по приказу Веллингтона люди залегли как можно дальше. возможный. Поскольку верхом на лошадях офицеров было легче поразить, но траектория пушечных ядер была видна в хорошую погоду, и крики своих людей насторожили их. Когда солдаты приняли колонное или квадратное построение, проблема стала иной; Затем пушечное ядро прошло сквозь строй, разбивая все на своем пути. «К вечеру, — писал офицер 40-го полка о Ватерлоо, — полк стоял в колонне, снаряд обезглавил стоявшего рядом со мной капитана Фишера и вывел из строя 25 человек. За долгие годы службы более разрушительного снаряда я не видел. »
Стрельба ядрами требовала большого мастерства; Говорят, что в Дрезден сам Наполеон нацелил орудие, которое в выстреле убило Моро, его товарища и соперника. Вероятно, более вероятная история:четыре или пять раз подряд французские артиллеристы обрушивали мачту с испанским флагом форта Матагорда, который защищал английский гарнизон, во время осады Кадиса в 1810 году.
Полевая артиллерия также использовала канистры. Это был
цилиндр "диаметром немного меньшим, чем диаметр канала ствола. Этот цилиндр наполнен маленькими круглыми железными шариками, которые придают снаряду вес. Для этого используются винтовочные или карабинные пули. была использована 9-фунтовая канистра, содержащая около 180 пуль. По мере распространения этот град пуль вызвал страшное опустошение в рядах частей, стоявших в сомкнутом строю, но «разброс был настолько велик, что на 300 м этот пушечный выстрел не оказал никакого действия. ".Во время атак французской кавалерии английские артиллеристы заряжали свои орудия круглым пушечным ядром, увенчанным картечью; град пуль сеял беспорядок в первых шеренгах, а ядро наносило повреждения последней шеренге.
При Ватерлоо, как в одном лагере, так и в другом, гаубицы составляли примерно шестую артиллерийскую единицу. Диаметр английской модели составлял 14 см, французской — 16,5 см. Эти орудия были ненадежны. их изогнутый удар позволил им поразить противника за гребнем. Гаубицы могли стрелять картечью, но в основном использовали пушечные ядра. Это пушечное ядро представляло собой металлическую сферу, содержащую порох, который поджигался фитилем, обрезанным до нужной длины, и который поджигал слуга. Дальность варьировалась от 675 до 1200 м, но ракеты часто работали очень плохо, особенно с французской стороны. Иногда этот снаряд взрывался в воздухе, даже на выходе из ствола. Фитиль горел так медленно, что отважный враг смог его выхватить после того, как снаряд упадет на землю. При Ватерлоо земля была настолько грязной, что эти канистры проваливались в землю и при взрыве поднимали только сноп земли.
Наполеон был артиллеристом, но, что любопытно, новшества в артиллерии были сделаны англичане. Таким образом, майор Генри Шрапнелл изобрел сферическую коробку, которая будет носить его имя и которая объединила в себе преимущества пушечного ядра и коробки для картечи .Å. Учитывая желаемую продолжительность горения, наводчик выбирал из партии ракет; шрапнель разорвалась над рядами противника. Для того времени этот снаряд был очень надежным.
Британская артиллерия приняла его на вооружение в 1803 году, и в течение 25 лет другие страны тщетно пытались скопировать его. В 1808 году, во время кампании Вимейро, Веллингтон использовал его, а затем написал его изобретателю, чтобы сообщить ему, что «сферическая коробка для картечи способствовала победе». Позже он усомнился в качествах этого снаряда; у него была возможность увидеть генерала Симона, попавшего в его руки во время битвы при Бусако (1810 г.). «Он получил несколько осколков в лицо и в голову, но их удалось удалить, как и простые дроби, от утиной дроби в случае ранения охотника другом. Серьезных ранений он не получил». Веллингтон заключает, что «раны, нанесенные шрапнелью, не выводят из строя лиц, получивших эти осколки, и не мешают им продолжать сражаться. Он продолжал экспериментировать с этим оружием и увидел, что оно особенно эффективно в заряженном состоянии. винтовочными пулями.
Какой бы снаряд ни использовался, французская 12-фунтовая артиллерия была маломобильной, а ее лафет без ящика для боеприпасов весил полторы тонны, что к тому же было очень тяжелым; земля была сухая, для ее перемещения требовалась упряжка из 12 лошадей. Английская 9-фунтовая пушка тоже была тяжелой (14075 кг). В принципе ее упряжка составляла 6 лошадей, но часто требовалось 8. 6-фунтовая пушка. английская пешая артиллерия, весившая 740 кг, имела упряжку из 4 лошадей, но французское орудие того же калибра, весившее на 51 кг меньше, тянули 8 лошадей*. все маневры приходилось выполнять прислуге с множеством браги и рыболовов. Для 12-фунтового орудия их было 15, в том числе 8 артиллеристов и 7 простых пехотинцев, в задачу которых входило ведение огня по брагам и обеспечение подачи боеприпасов. В состав 4-фунтовой пушки входило 8 человек, в том числе 5 артиллеристов.
Что касается батареи, мы начали с поворота приклада орудия так, чтобы линия прицеливания была направлена в сторону цели. Подъем тогда регулировался благодаря устройству подъема с винтом, расположенному в задней части души ствола. Чтобы зарядить орудие, сначала нужно было заткнуть канал ствола орудия. Затем канал ствола протирался, чтобы избавить его от всех остатков еще горящего пороха и во избежание преждевременного воспламенения пороха нового заряда. Затем были заложены заранее отмеренные дозы пороха:заряд составлял 1,5 фунта для английской 6-фунтовой пушки и 4,25 фунта для 12-фунтовой пушки. Затем перед вставкой снаряда накладывали набивку из травы или войлока. Затем мы открыли фонарь и почистили его крючком. На свет высовывали небольшой тюбик с порошком или фитиль из пропитанной ваты; коснувшись огненным канатом капсюля, находящегося в фонаре, он сработал.
Наводчик еще не закончил. Орудия не имели никаких устройств, поглощающих отдачу, и после каждого выстрела орудие приходилось возвращать в батарею. После битвы при Ватерлоо, — отмечал офицер конно-артиллерийской батареи, — земля была настолько вспахана, а люди настолько изнурены, что после каждого залпа невозможно было возвращать орудия в батарею. Когда действие закончилось, куски в результате отдачи образовали лишь беспорядочную кучу. «Было подсчитано — и это неудивительно, — что 12-фунтовая пушка вряд ли могла произвести более одного выстрела в минуту. Более легкие орудия могли стрелять каждые 30 секунд.
Лафеты французских орудий были стандартизированы; в 1776 году Жан-Батист Грибоваль сконструировал серию превосходных карет, не имевших конечностей; это было заменено двумя съемными колесами. Это устройство имело много преимуществ, но, видимо, английские орудия с их передком были менее тяжелыми.
