Ранние годы
Жоаким Мюрат родился 25 марта 1767 года в Ла‑Бастиде‑Фортуниер (современная Ла‑Бастиде‑Мюра, около Кахора, департамент Лот, Франция). Был последним из одиннадцати детей трактирщика Пьера Мюра и Жанны Лубье.
Сначала он планировался к духовной карьере: обучался в семинарии Кахора, затем в лазаристах Тулузы. По прозвищу «аббат Мюрат» он, однако, предпочёл военную службу, вступив 23 февраля 1787 года в конный полк «Шасёры Арденн» (позднее 12‑й полк).
Военная карьера в эпоху революции
После отставки за неповиновение в 1789 году Мюрат вернулся в родные края, принял участие в местных революционных клубах и был избран представителем департамента Лот на Фестивале Федерации 14 июля 1790 года в Париже.
В 1791 году он вновь вступил в армию, а в 1792 году стал адъютантом генерала Бонапарта, участвовал в подавлении королевского восстания 13 Вендémiaire и в кампании в Италии. На битве при Ровередо (4 сентября 1796 г.) он провёл решающее преследование отступающих австрийцев, а в битве при Бассано (22 сентября) командовал кавалерийским корпусом, разгоняя австрийско‑сардинские квадратные формирования.
За проявленную храбрость Мюрат получил звание генерала, участвовал в переходе реки Тальяманто (13 марта 1797 г.) и в Египетской кампании, где отличился в захвате Александрии и битве при Пирамидах. На осаде Иерусалима он первым предложил штурм, а в битве при Абукире получил рану в горло, спасшись криком.
Консульский период
Мюрат сыграл ключевую роль в государственном перевороте 18 Брумера, вошёл в зал Совета Пятисот со 60 гренадерами и провозгласил его роспуск. 18 января 1800 года он женился на Каролине Бонапарт – сестре Наполеона, с которой у него было четверо детей.
Во время битвы при Маренго (14 июня 1800 г.) Мюрат командовал кавалерией, получив ранения от пуль. Позже он возглавлял гарнизон в Бове, участвовал в кампании в Италии 1800‑1801 гг. и подписал перемирие с Неаполитанским королевством.
Эпоха империи
18 мая 1804 года Наполеон провозгласил себя императором, а Мюрат, за сутки позже, был удостоен титула маршала империи. 1 февраля 1805 года он стал великим адмиралом и получил Большой крест ордена «Легион почёта». С 1805 по 1806 год Мюрат возглавлял кавалерийскую часть Великой армии, добивая решающие победы в Австрии (Триан, Амштеттен) и в России (Гюнтерсдорф).
За храбрость в Аустерлице (1805 г.) он получил титул великого герцога Бера и Клив, а в 1806 году стал великим герцогом Бера. В битве при Йене он вновь проявил мастерство кавалерийских атак, захватив большую часть вражеской армии.
Король Неаполя
8 августа 1808 года Мюрат был провозглашён королём Неаполя. Он провёл серию реформ: отменил феодальные привилегии, адаптировал Кодекс Наполеона, реорганизовал армию и флот, а также усилил положение местных итальянцев в управлении.
В 1808 году он захватил остров Капри, а в 1810 году попытался перебраться через пролив Месина в Сицилию, но экспедиция провалилась из‑за отсутствия указаний от Наполеона.
Отношения с Наполеоном и падение
Отношения между Мюратом и Наполеоном ухудшились: император неоднократно унижал и подозревал его в предательстве. После поражения в России 1812 года Мюрат попытался вести независимую политику, заключив союз с Австрией в 1814 году, что послужило предлогом к его «предательству» в глазах французов.
После возвращения Наполеона из Эльбы Мюрат объявил себя королём Италии, но был разгромлен австрийцами в битве при Толентине (2 мая 1815 г.) и вынужден был бежать.
Последний поход и смерть
В сентябре 1815 года Мюрат попытался вернуть Неаполь, высадившись в Пиццо (Калабрия). Местные жители встретили его враждебно, он был схвачен, осуждён и 13 октября 1815 года, будучи 48‑летним, казнён головой.
Семья и наследие
С Каролиной Бонапарт у Мюрата было четверо детей: Ачиль, Летиция, Люсиен и Луиза. Его потомки продолжают носить титул князя Мюрат.
Мюрат запомнился как выдающийся кавалерийский командир, харизматичный лидер и яркая личность эпохи Наполеона, известный своими экстравагантными одеждами и прозвищем «Король Франкони».
