«Версальцы» пошли в атаку первыми. 2 апреля они заняли Мон-Валерьен, где коммунары не позаботились обосноваться, что было значительным преимуществом, поскольку эта позиция доминировала над всеми западными пригородами Парижа. 30 марта генерал де Галлифе выбил коммунаров из Рон-Пойнт-де-Курбевуа, а 2 апреля «версальцы» захватили Курбевуа и Пюто, а коммунары отошли к Нейи. 3 апреля Коммуна по приказу Флурана, Эда и Дюваля начала контрнаступление в направлении Версаля, оно закончилось неудачей в Рюэле и Шатийоне. Гюстав Флуран был убит офицером жандармерии в Рюэле, а Дюваль без суда и следствия был расстрелян вместе со своим штабом 4-го числа по приказу генерала Винуа. В тот же день Гюстав Клюзере был назначен военным делегатом Коммуны. В ответ на действия версальцев Коммуна 5 апреля голосует за указ о заложниках (3 заложника расстреляны на одного казненного коммунара), который будет осуществлен только во время Кровавой недели в конце мая. В течение примерно трех недель бои носили спорадический характер, но бомбардировки были интенсивными, в частности Нейи, которому 25-го числа удалось приостановить вооружение, чтобы обеспечить эвакуацию населения. Этот период позволил версальской армии укрепиться.
Вечером 26 апреля деревня Мулино была занята «версальцами», которые 29-го числа захватили форт Исси (на следующий день он был вновь занят коммунарами под командованием Росселя). 1 мая Луи Россель был назначен военным делегатом вместо уволенного Клюзере. 4 мая версальцы, несомненно, с помощью измены (которая послужила бы предлогом для ареста доминиканцев Аркейля), захватили редут Мулен-Саке, где совершили зверства. 5-го числа они захватили деревню Кламар. 8-го укреплённое окружение Парижа подверглось жестокой бомбардировке от Гренеля до Пасси, а 9-го форт Исси был захвачен версальцами. Именно 8 мая правительство Тьера предъявило ультиматум парижанам, которым было приказано капитулировать. 10 мая Шарль Делеклюз сменил ушедшего в отставку Росселя на посту военного делегата. 13 мая версальцы заняли форт Ванв, но были остановлены артиллерией валов Коммуны. 17 мая в результате возможной диверсии взорвался завод по производству патронов на авеню Рапп. 20 мая предательство Дукателя, пикера Понт-и-Шоссе, находившегося в 24-м бастионе, позволило версальцам войти в Париж через ворота Сен-Клу. Затем начинается Кровавая неделя.
