Военный поход правительственных войск
Большая часть действий Коммуны была направлена на отражение наступления войск правительства Тьера, известного как «версальцы». Тьер, в свою очередь, вёл переговоры о мире с Германией и получал поддержку канцлера Бисмарка, который стремился как можно быстрее завершить франко‑германскую войну, условием чего было разоружение Парижа.
Поддержка со стороны Германии и формирование армии Тьера
По условиям перемирия в регионе Парижа могли находиться лишь 40 000 французских солдат, однако Бисмарк быстро освободил почти 60 000 пленных, которые присоединились к 12 000 солдат, уже находившихся у Тьера. 1 апреля Тьер сообщил Национальному собранию о создании «одной из лучших армий, когда‑либо имевшихся у Франции». К началу «Кровавой недели» численность версальской армии достигла 130 000 человек – профессиональных солдат со сроком службы 7 лет, преимущественно из крестьянских семей. Командованием руководил маршал Мак‑Махон, победитель Седана.
Германская роль в операции
Германские войска, действуя по соглашению с правительством Тьера, оставляли проход версальским войскам через северные и восточные пригороды Парижа, захватили железную дорогу Север (Chemin de fer du Nord), создали блокаду от Марны до Монтрей и сосредоточили около 80 орудий и 5 000 солдат у ворот Винсенна, удерживаемого коммунистами, тем самым перекрывая восточный выход из столицы.
Национальная гвардия Парижской коммуны
Для противостояния столь многочисленной и профессиональной армии Коммуна могла оперировать лишь Национальной гвардией. С реставрации в неё входили все мужчины в возрасте от 25 до 50 лет, обладающие политическими правами. Оружие поставлялось государством, а одежда – за счёт гвардейцев. Набор осуществлялся по районам, в богатых западных и центральных округах Парижа составлял более трёх‑четвёртей всех батальонов, тогда как в восточных, преимущественно рабочий‑классовых районах (10‑й, 11‑й, 18‑й, 19‑й, 20‑й) создавались новые подразделения.
Численность и боеспособность коммунистических сил
5 апреля Коммуна объявила мобилизацию добровольцев‑молодёжи 17–19 лет и обязательную службу одиноких и женатых мужчин 19–40 лет. Большинство из них не имели военного опыта, а командиры часто избирались по политическим убеждениям, а не по умениям. Официальные данные Официального журнала Коммуны от 6 мая указывали 194 000 человек (солдаты, унтер-офицеры, офицеры), однако реальные боевые силы оценивались гораздо ниже – от 10 000 (по Камилю Пеллентану) до 41 500 (по Клюзерету). По современным оценкам в начале апреля их численность составляла 25‑30 000 человек, к середине мая – примерно вдвое меньше, учитывая высокий уровень демотивации и массовое отсутствие боевого опыта.
