Успех имперского процветания основывался на определенном ряде элементов (праздники, развитие капитализма и т. д.), чтобы избежать любого возрождения революционного призрака. Так, Наполеон III искал поддержки духовенства, крупных финансистов, промышленных магнатов и землевладельцев.
Он возродил на свой счет программу «Давайте разбогатеть» 1840 года. Под влиянием сен-симонов и бизнесменов были созданы крупные кредитные учреждения и начаты крупные проекты:Crédit Foncier de France, Credit Mobilier, преобразование железная дорога на шесть крупных компаний между 1852 и 1857 годами. Страсть к спекуляции была усилена прибытием калифорнийского и австралийского золота, а потребление поддерживалось общим падением цен между 1856 и 1860 годами, вызванным экономической революцией, которая быстро преодолела тарифные барьеры. как это уже произошло в Соединенном Королевстве. Таким образом, французская деятельность процветала между 1852 и 1857 годами, и кризис 1857 года лишь временно повлиял на нее.
Всемирная выставка (1855 г.) стала ее кульминацией. Большой энтузиазм романтического периода прошел; философия стала скептической, а литература занимательной. Придворные торжества в Компьене определили моду на буржуазию, удовлетворенную этим энергичным правительством, которое так хорошо сохранило свой финансовый баланс.
Если Империя была сильна, то Император был слаб. Смелый и мечтательный, он был полон планов. Планы, которым его нерешительность часто мешала осуществиться. По его мнению, искусственная работа Венского конгресса, освятившего падение его семьи и Франции, должна была быть разрушена, а Европа должна была быть организована в ряд великих промышленных государств, объединенных общностью интересов и связанных друг с другом узами интересов. торговые договоры и выражая их связи посредством периодических конгрессов под его председательством и универсальных выставок. Таким образом, он смог примирить революционные принципы верховенства народа с исторической традицией, чего не смогли сделать ни Реставрация, ни Июльская монархия, ни Вторая республика. Всеобщее избирательное право для мужчин, организация наций Румынии, Италии и Германии, а также свобода торговли — все это должно было стать делом Революции.
