Наполеон III, следуя наполеоновской традиции, хочет проводить амбициозную внешнюю политику. Он руководит им сам, иногда заходя в тупик французской дипломатии. С 1815 года Франция дипломатически была отнесена к стране второго уровня. Первая цель Наполеона III — дать ему роль в Европе, которая тогда находилась в поисках новой организации под давлением национализма. Крымская война дала ему такую возможность.
Вторая мировая война постепенно завершилась в Европе весной 1945 года (на Тихом океане она продолжалась до конца лета). После смерти Гитлера 30 апреля адмирал Дёниц сменил его на посту главы немецкого правительства, а 2 мая он сдал Берлин Советам, в тот же день, когда большая часть Вермахта сложила
