Промышленная политика была разработана как по мотивам интересов, так и по симпатиям Наполеона III, помимо противодействия буржуазии, которая имела амбиции управлять или которая хотела быть свергнутой. Путь был лёгким, потому что единственной политикой была эксплуатация предрассудков рабочего класса. На них по-прежнему распространялся закон Ле Шапелье 1791 года, который, запрещая любые профессиональные ассоциации, ставил их во власть своих работодателей. Более того, ограничение всеобщего избирательного права для мужчин дало буржуазии политическую монополию, которая поставила ее вне досягаемости закона. Наконец, всякий раз, когда рабочие классы оставляли свою позицию жесткой изоляции ради спасения хартии или всеобщего избирательного права мужчин, торжествующая буржуазия награждала их в лучшем случае небрежностью. Молчание общественного мнения при Империи и благополучное положение дел завершили отделение рабочей партии от политических партий. Визит выборной и оплачиваемой рабочей делегации на Всемирную выставку 1862 года в Лондоне дал императору возможность восстановить отношения с рабочими, и эти отношения были, по его мнению, весьма выгодными, поскольку рабочие, отказываясь объединить свои социальные и промышленные притязания с амбициями буржуазии, поддерживали нейтральное отношение между партиями и могли поэтому, в случае необходимости, разделить их, в то время как своей критикой общества они пробуждали консервативные инстинкты буржуазии и поэтому умеряли ее энтузиазм. за свободу.
Закон от 23 мая 1863 г. дал рабочим возможность, как и в Соединенном Королевстве, экономить деньги за счет создания кооперативных обществ. Другой закон от 25 мая 1864 г. давал им право требовать улучшения условий труда путем организации забастовок. Более того, император позволил рабочим подражать своим работодателям, создав профсоюзы для постоянной защиты их интересов. И, наконец, когда рабочие захотели заменить редукционистский утилитаризм британских профсоюзов видением, общим для всех рабочих классов во всем мире, он не стал препятствовать плану их лидера Толена по созданию Международного общества рабочих. В то же время он поощрял меры, принимаемые предпринимателями для экономии и улучшения положения народных классов.
Уверенный в поддержке, император через Руэра, защитника абсолютистского режима, отказался от всех требований либералов.
