Общие сведения
Дата: 20 сентября 1854 г.
Место: берега реки Альма, Крым.
Стороны: коалиция (Франция, Великобритания, Турция, Пьемонт) против Российской империи.
Командиры: генерал‑маршал Франсуа‑Шарль де Сент‑Арно (Франция), лорд Раглан (Великобритания), князь‑генерал Александр Меншиков (Россия).
Силы сторон
Британская армия: 26 000 пехоты, 1 000 кавалерии, 60 орудий.
Французская армия: 28 000 пехоты, 72 орудия.
Турецко‑пьемонтская часть: 7 000 пехоты, 3 400 кавалерии, 120 орудий.
Потери
Британцы – 2 002 убитых; Французы – 1 340 убитых; общее число погибших – около 5 700 человек.
Предыстория
14 сентября 1854 г. союзные войска высадились в Эпатории. Узнав об этом, князь‑генерал Меншиков собрал в Крыму около 40 000 человек (42 ½ батальона пехоты, 16 эскадронов кавалерии, 11 сотен казаков и 100 орудий) и выбрал позицию на берегах реки Альма, где, по его мнению, союзники будут уязвимы.
Британцы разместились на левом фланге, французы – в центре, турки и пьемонтцы – на правом. Флот поддерживал береговую оборону.
19 сентября произошли отдельные стычки, но основные силы союзников ещё не были полностью сосредоточены.
Ход сражения
Утром 20 сентября французские войска начали наступление, однако британцы задержались, нарушив план. 3‑й регистр зува (дивизия Буске) совершил решающий манёвр: при поддержке корабельных батарей они взобрались на скалу, захватили русские орудия и повернули их против своих же противников. Зувам пришлось выдерживать ожесточённые атаки русской пехоты, ожидая подкрепления.
Под огнём русской артиллерии французские силы продвигались к деревне Бурлюк, но из‑за крутого склона их артиллерия не могла занять выгодные позиции.
На левом фланге британцы отставали, а ошибка в манёвре сэра Джорджа Брауна привела к расстановке войск, которую русские попытались использовать. Однако британские стрелки отразили их атаки, а последующие нечеткие командные приказы Меншикова лишь усугубили ситуацию.
Три британских батальона (около 2‑3 тыс. человек) сражались против более 10 тыс. свежих русских солдат, развёрнувшись в две линии протяжённостью почти два километра и одновременно оглядываясь и стреляя. В дыму и хаосе русские переоценили численность противника и отступили.
К концу боя французский генерал Канробе всё же смог поднять свои орудия на вершину скалы, а зува завершили захват высшей точки, ранее удерживаемой русским штабом.
Итоги
Отсутствие резервов у русской армии и её неудачное позиционирование привели к полному отступлению. Сражение закончилось разгромом русских, а союзники закрепили контроль над берегом Альмы.
Память о сражении
В честь героизма зува был установлен памятник «Le Zouave du pont de l'Alma» в Париже, созданный скульптором Жоржем Дибольтом. Кроме того, город Альма в Канаде получил своё название в память о битве.
