В конце января 1968 года коммунисты начали великое наступление Тет (Лунный Новый год). Но снабжение с воздуха позволило морской пехоте, окруженной у Кхесани, удержаться - хотя большая треть сброшенного снабжения была возвращена противником! Американские войска продолжали сражаться против своего правительства, чтобы получить средства проводимой ими политики.
Джонсон по-прежнему хотел все решить сам:«Пусть они не сбросят ни малейшей бомбы без моего согласия». разрешение". Самые жестокие атаки на Северный Вьетнам не остановили северных вьетнамцев, хотя они дорого обошлись пилотам. Атаки на тропу Хо Ши Мина (связывающую Ханой с Сайгоном через джунгли) замедлили доставку продовольствия и боеприпасов батальонам, сражавшимся на юге, но не остановили их. К 1969 году уже использовались новые электронные системы, в том числе Igloo White, детектор очень дальнего действия. Район тропы Хо Ши Мина и других маршрутов снабжения был пронизан такими устройствами, как наземные гидроакустические буи, способные улавливать вибрации транспортных средств и передавать сигнал по радио.
При использовании в сочетании со специально оборудованными самолетами эти сейсмические детекторы могли сигнализировать о положении каждого грузовика на дороге. Народный сниффер тоже оказывал услуги, хотя и терял свою эффективность в дождливую погоду или из-за простой влажности. Перевезенный вертолетом, он измерял содержание аммиака в воздухе, вызванное любой концентрацией человека. Но коммунисты представляли себе парад столь же простым, сколь и эффективным:они наполняли тысячи банок... мочой и развешивали их вразброс в джунглях, вводя таким образом в заблуждение "нюхачей"!
Еще одним важным достижением стали радиоуправляемые корабли, появившиеся в 1970 году. Некоторые из этих радиоуправляемых кораблей выполняли разведывательные задачи, передавая собранную информацию различными способами.
другие - для атак:BQM-34A использовался, например, для перевозки Mavericks, Hobos, Shrikes и других машин, для стрельбы ими по радарам Fan Song, объектам SAM-2 и другим эквивалентным целям. С 1970 года разрабатывался новый тип самолета - «тихий самолет» для наблюдения за войсками противника с близкого расстояния. Самолеты типа Q-Star, вертолеты типа «тихого» (модифицированная версия ОН-6А) производили настолько мало шума, что их практически не было слышно даже на очень близком расстоянии. Их использовали для сбора разведданных о объектах противника.
В январе 1969 года во Вьетнаме все еще находилось 549 000 американских солдат. Большинство из них были призывниками, которые не оставались в боевых действиях более четырех месяцев, хотя этот вид войны требовал, прежде всего, опыта. Поэтому основные американские подразделения постоянно были лишены опытного личного состава. Армия США задействовала 4000 летательных аппаратов, в том числе 3600 вертолетов, что немного больше, чем общее количество вертолетов, потерянных за предыдущие семь лет войны.
Эти силы были необходимы. В его основе лежала система шахматных опорных баз, аналогичная модели, установленной французами во время Индокитайской войны (особенно по инициативе маршала де Латтра де Тассиньи в 1951 году). Эти базы постоянно снабжались. Во время войны в Индокитае французы каждый месяц отправляли автоколонну по шоссе 19. Они часто становились жертвами засад; последняя французская колонна была уничтожена. По одному и тому же маршруту американцы в 1970 году ежедневно организовывали пять конвоев снабжения, но по воздуху. CH-47C, CH-54A и CH-53 перевозили самые тяжелые грузы под защитой вооруженных вертолетов. Эти эскорты налетали до тринадцати часов в день, а налет машин часто превышал 200 часов в месяц.
