Общие сведения
Skywarrior стал первым крупным стратегическим бомбардировщиком с ядерным вооружением, принятым на вооружение ВМС США. Всего построено 280 единиц, которые начали поступать в отряды весной 1956 года и оставались в эксплуатации до конца 1960‑х годов. Помимо основной бомбардировочной роли, около 70 машин использовались для разведки, электронного подавления и обучения экипажей.
Разработка
В 1947 году ВМС США сформулировали требования к новому бомбардировщику, положившему начало семейству A3D. Однако из‑за масштабов проекта и необходимости создать крупнейший и тяжёлый самолёт, способный работать с палубных авианосцев, первые полёты прототипа задержались. 31 марта 1949 года получен заказ на два прототипа XA3D‑1, а первый полёт состоялся лишь 28 октября 1952 года.
Первый прототип был монопланом с высоким крылом, в фюзеле которого размещалось до 5 443 кг боевого груза и электроника. Трёхместный экипаж находился в герметизированной кабине в передней части самолёта. Изначально планировались двигатели Westinghouse J40, но после их отмены пришлось искать замену. В 1953 году самолёт, переименованный в VA‑3D‑1 и оснащённый двумя турбореактивными двигателями Pratt & Whitney J57, совершил первый полёт 16 сентября.
После успешных испытаний США заказали первую серию из 50 самолётов A3D‑1, которые поступили в отряды 31 марта 1956 года.
Экспериментальные и специализированные версии
Из 50 A3D‑1 один был преобразован в прототип будущего разведывательного варианта YA3D‑1P, пять – в версии с системой радиоэлектронного подавления (YA3D‑1Q, A3D‑1Q). Следующей моделью стал A3D‑2 с увеличенным бомбовым отсеком, более мощными двигателями и возможностью дозаправки в полёте. Было построено 164 единицы A3D‑2, которые с 1957 года обслуживали авианосцы классов Midway и Essex.
Для электронно‑разведывательных задач ВМС США заказали 30 A3D‑2P и 24 A3D‑2Q. Последняя серия включала 12 учебных самолётов A3D‑2T, вмещавших шесть обучаемых; первый из них поднялся в воздух 29 августа 1959 года.
Модификации после отказа от ядерных задач
С окончанием ядерных бомбардировочных задач A‑3 были переоборудованы в KA‑3 – самолёты‑топливозаправщики и обычные бомбардировщики. Позднее модификация EKA‑3 позволила использовать их одновременно как платформы дозаправки и электронного подавления, подавая топливо другим самолётам, пока они глушат радары противника.
Участие в войнах
Skywarrior стал первым американским самолётом, совершившим бомбовые рейды над Северным Вьетнамом. Затем большинство KA‑3 использовались для раскладывания мин и, в большей степени, как воздушные топливозаправщики. Модификация EKA‑3 позволяла одновременно дозаправлять самолёты ВВС США и ВМФ и вести радиоэлектронную борьбу.
Во время холодной войны EKA‑3 активно применялись для разведки над странами Восточного блока и Китаем. Последнее боевое применение состоялось в Операции «Буря в пустыне» (Desert Storm).
Варианты
A‑3 (A3D‑1) – стратегический бомбардировщик базирующийся на авианосце
EA‑3 (A3D‑1Q) – версия для радиоэлектронной войны
EKA‑3 – модификация KA‑3 с функциями топливозаправки и ЭЭВ
KA‑3 – топливозаправщик (снято бомбовое оборудование)
NA‑3 – самолёт для испытаний радаров и запуска ракет, участвовал в программе AIM‑54 Phoenix
NKA‑3 – модификация KA‑3 для тестов радаров
TA‑3 (A3D‑2T) – учебный вариант для подготовки четырёх операторов радиоэлектронных систем
B‑66 – версия для ВВС США
Технические характеристики
Размах крыльев: 22,10 м
Длина: 23,26 м
Высота: 6,94 м
Максимальная масса: 37 195 кг
Предел высоты полёта: 12 500 м
Дальность полёта: 1 690 км
Максимальная скорость: 981 км/ч на высоте 3 048 м
Двигательная установка
Два турбореактивных двигателя Pratt & Whitney J57‑P‑10, каждый с тягой 5 625 кг.
Вооружение
Два 20‑мм пулемёта, бомбовая нагрузка до 5 443 кг, экипаж из трёх человек.
Служебный срок
Год ввода в эксплуатацию: 1954
Год вывода из службы: 1991
Производители и пользователи
Конструктор: США (Douglas Aircraft Company)
Пользователи: ВМС США
Производство
Общее количество построенных единиц: 282
