Личный счёт французского солдата в первом бою 1914 года
Первая мировая война началась торжественно почти во всех столицах конфликтов. Париж не был исключением — в нём царила надежда вернуть Эльзас и Лотарингию у Германии. Но для тех, кто оказался на фронте, празднования резко оборвались. «То, что мои сослуживцы знали о войне, исходило из патриотической литературы», — писал капрал Жан Гальтье‑Боссье из 31‑го пехотного полка (СП).
24 августа 1914 года полк находился на передовой. Утреннее солнце блестело в штыках французской пехоты в синих мундирах и алых штанах. «Перед нами располагался полностью пустой склон. Никаких деревьев, никаких преград… Пули свистели мимо, снаряды взрывались, тяжёлые снаряды поднимали колонны земли в воздух… От грохота мы стали глухими и не слышали приказов… Я шёл, будто в гипнозе, сквозь пыль и шум, слыша лишь один клич: вперёд — вперёд».
«Мы шли в группах, следуя за офицером… Шли прямо, тащась с тяжёлыми рюкзаками… Водяные бочки, весь груз мешал движению. И вдруг мы упали. Солдаты спотыкались, другие получали удары по голове, пытаясь встать».
«Пули были как буря, летели низко. Пулемёты пролетели мимо, рядом со мной крикнул товарищ, а затем упал мёртвым… Вражеские пулемёты, которые обстреливают нас, пока не видны. До этого мы ещё не открыли ни одного выстрела. Нас осталось всего десяток».
«Я свернулся в клубок за двумя кусками земли. Слышал гул пулемётов. Пули свистели безумно. Каждый звук – как будто это моя пуля. Как долго мы здесь? Почему никого нет, кто отдаёт приказы? Что делает наша артиллерия?»
«Вдруг кто‑то крикнул: отступать… Пули свистят со всех сторон. Мы стоим в 20 м от дороги, где растёт полоса деревьев. Окоп у дороги даёт укрытие, но к нему нужно пройти через густо заселённую местность. Сложный момент».
«Один солдат встал, сделал несколько шагов и упал лицом в землю. Другой тоже бросился вперёд, но на полпути схватился за живот и закричал от боли… Третий попытался, но внезапно остановился, обернулся, лицо покрыто кровью, и упал, зовея к матери».
«Я был последним. Я бросился изо всех сил и нырнул в дно окопа, спасаясь… Потери были огромны. Командир‑подполковник и три четверти офицеров выбыли из строя. Все выглядели подавленно, говорили тихо. Полк скорбит», — вспоминал французский капрал.
Потери французской армии в первой фазе боевых действий были поразительными: из всех, кто сражался в 1914 году, погибло 25 %. Например, 71‑й полк к ноябрю 1914 года потерял более 35 % личного состава, а 12‑й полк — более 50 %.
