Как и известный North American P‑51 Mustang, Thunderbolt был полностью спроектирован и построен в годы Второй мировой войны. Он стал логическим завершением серии истребителей Republic с «бочкообразным» фюзеляжем, начавшейся в 1930‑х годах с P‑35 и продолжившейся P‑43 Lancer 1940‑го года.
Ранние прототипы
Первые два самолёта, получившие обозначение P‑47, выглядели совсем иначе, поскольку их разрабатывали в ответ на запросы ВВС США к лёгким истребителям. Это были XP‑47 с рядным двигателем Allison V‑1710‑39 и двумя 12,7 мм пулемётами, а также упрощённый вариант XP‑47A. После боевых действий в Европе стало ясно, что нужен более быстрый, тяжёлый и вооружённый самолёт, способный превзойти 640 км/ч XP‑47 и XP‑47A.
Разработка XP‑47B
Под руководством Александра Картвели конструкторское бюро Republic полностью пересмотрело проект. На основе мощного радиального двигателя Pratt & Whitney R‑2800 Twin Wasp и турбокомпрессоров был создан XP‑47B, вооружённый восемью 12,7 мм пулемётами. Несмотря на вес около 5 400 кг – тяжелейший истребитель своего времени – самолёт обещал отличные боевые характеристики, и в сентябре 1940 г. ВВС США приказали построить прототип.
Серия P‑47B
Конструкция нового истребителя базировалась на размещении турбокомпрессоров в задней части фюзеляжа; воздух поступал спереди, проходил через компрессор и возвращался к двигателю, а отработанные газы выводились под фюзеляж. Поставки P‑47B (с раздвижным, а не наклонным, стеклом) начались в 1942 г., их было построено 171 единица. Самолёт вступил в службу над Европой, где в 1943 г. подтвердил свою надёжность в боях с немецкими истребителями – хоть и был менее манёвренным, его тяжёлый каркас выдерживал огромные нагрузки при быстрых погружениях.
P‑47C
В последнем квартале 1942 г. началось производство 602 P‑47C – дополнительно снабжённых подвесным топливным баком (увеличенным на 32 см) и двигателем R‑2800‑59 мощностью 2 300 л.с., что заметно повысило скорость набора высоты и общие летные качества.
P‑47D – самая массовая версия
Самая крупномасштабная модификация – P‑47D – получила более 12 600 экземпляров. На каждой крыле был установлен подвесной бак, увеличивший дальность полёта до 2 900 км. Поздние модели получили мощный двигатель R‑2800‑63 с впрыском воды (до 2 535 л.с.) и «пузырчатый» купол, обеспечивший лучшую видимость в бою. На P‑47D также монтировались 10 ракет калибра 12,7 мм, превращая истребитель в эффективный истребитель‑бомбардировщик. Помимо Republic, фирма Curtiss‑Wright выпустила 354 самолёта под обозначением P‑47G.
P‑47M
В конце 1944 г. в ответ на появление новых немецких истребителей и угрозу от ракет V‑1 был разработан чисто боевой P‑47M. Удалены все бомбовые и штурмовые установки, установлен двигатель R‑2800‑57 мощностью 2 800 л.с. на высоте 10 000 м.
P‑47N – дальний Тихоокеанский вариант
Для операций в Тихом океане была создана версия P‑47N, почти идентичная P‑47M, но с увеличенным размахом крыла на 56 см (до 12,97 м). Двигатель R‑2800‑77 развивал 2 800 л.с., а объём топливных баков позволял достичь рекордной дальности 3 780 км. В P‑47N восстановили бомбовое вооружение, а верхняя часть фюзеляжа была расширена. Было построено 1 816 единиц, а планировалось ещё 5 934, но их производство отменили после капитуляции Японии.
Даты
Дата ввода в строй: 1942 г.
Дата снятия с эксплуатации: 1966 г.
Всего построено: 15 683 единицы
Национальности
Конструктор: США
Эксплуататоры: США, Франция, Великобритания, Перу, Бразилия, СССР, Австралия и др.
Категория: Истребитель‑бомбардировщик
Технические характеристики
Размах крыла: 12,43 м
Длина: 11,07 м
Высота: 4,05 м
Пустой вес: 4 728 кг
Максимальная взлётная масса: 7 031 кг
Площадь крыла: 28,61 м²
Дальность полёта: 900 км
Максимальная скорость: 760 км/ч
Скорость набора высоты: 1 067 м/мин (9 900 м за 13 мин 14 сек)
Практический потолок: 12 500 м
Крейсерская скорость: 480 км/ч
Двигатель: Pratt & Whitney R‑2800‑57 Double Wasp, 18‑цилиндровый радиальный, 2 800 л.с.
Вооружение
Встроенное: 8 пулемётов калибра 12,7 мм
Внешнее: до 1 135 кг бомб, 10 ракет калибра 12,7 мм, либо 2 бомбы 450 кг и 6 ракет 14,4 см
