Если не считать «карманные» линкоры тяжёрыми крейсерами, Германия начала строительство кораблей этого типа только в середине 1930‑х годов, когда Королевский флот отказался от подобного проекта. Было построено и введено в строй три судна – «Хиппер», «Блюхер» и «Принц Эугений». Четвёртый был продан советскому Союзу, а пятый превратился в авианосец, строительство которого так и не было завершено.
«Блюхер» был потоплен норвежскими береговыми укреплениями ещё до окончания своих испытаний, «Хиппер» страдал от постоянных проблем с двигателями, а «Принц Эугений», получивший ряд усовершенствований, стал самым удачным представителем серии.
Изначально «Хиппер» и остальные ранние тяжёлые крейсеры имели прямой нос и открытый дымоход, но позже их модернизировали: добавили киль‑корму и закрытую крышку над трубой. Все три корабля отличались мощным арсеналом, хорошей скоростью и значительно более толстой бронёй, чем у большинства европейских крейсеров с калибром 203 мм, за исключением французского «Алжира», который мог сравниться с ними.
Судна имели потенциал стать выдающимися боевыми единицами, однако их паровые турбины и высоконапорные котлы оказывались ненадёжными, а дальность плавания была ограничена. Тем не менее «Принц Эугений» сыграл важную роль в бою Бисмарка против «Худа» и «Принца Уэльского»: его 203‑мм орудия нанесли удары ещё до того, как Бисмарк открыл огонь 380‑мм, а его силуэт сбил с толку британские силы, заставив их вести огонь по нему.
«Принц Эугений»
Водоизмещение: 14 800 т (нормальное), 19 800 т (полное)
Длина: 210 м (общая)
Ширина: 21,80 м (главный борт)
Осадка: 5,79 м
Движитель: 3 валовых линии, турбины с редуктором, 132 000 л.с.
Скорость: 32 узла
Броня: пояс — 83 мм; надстройка — 38–64 мм; башни — 165 мм
Вооружение: 8 орудий калибра 203 мм, 12 105‑мм ПВО, 12 37‑мм ПВО, 8 20‑мм ПВО
Торпедные аппараты: 12 торпедных труб 533 мм
Авиаподдержка: 3 самолёта, 1 катапульта
Дата спуска на воду: 22 августа 1938 г., верфь «Германика», Киль.
