Биография
Ранние годы
Освальд Бёльке родился 19 мая 1891 года в Гибихенштейне, небольшом городке недалеко от Галле (Саксония). Был третьим мальчиком в семье из шести детей.
В марте 1911 года он поступил в прусский кадетский корпус, а в следующем году получил звание офицера. Во время учений он впервые увидел самолёт и решил стать пилотом. По собственному желанию перевёлся в Германскую воздушную корпорацию и завершил обучение пилотированию за несколько дней до объявления войны в августе 1914 года.
Начало службы
Вместе с братом Вильгельмом, тогда наблюдателем в Fliegerabteilung 13, Бёльке выполнял разведывательные полёты над Францией. За эти миссии оба получили крест «За Храбрость» II и I класса. В начале 1915 года к фронту прибыли первые одноплановые истребители Fokker. Бёльке сразу увидел их боевой потенциал и стал одним из первых, кто получил один из новых самолётов.
4 июля 1915 года, летя в двухместном самолёте с наблюдателем лейтенантом Вюлишем, он сбил французский разведывательный аппарат над Вузье. Позже, получив один из новых Fokker, он и Макс Иммельманн быстро завоевали репутацию лучших пилотов Германии.
Развитие тактики
Переведённый на французский фронт в качестве эскорта бомбардировщиков, Бёльке к 6 января 1916 года уже одержал шестую победу и получил знаменитый крест «За заслуги». Именно в этот период он начал формировать собственные принципы воздушного боя: как подойти к противнику незаметно, какой угол атаки выбрать и почему истребители должны действовать в группе, а не в одиночку.
Dicta Boelcke — правила воздушного боя
К 1916 году Бёльке уже имел 19 побед и стал национальным героем. Его предложения о формировании тактических отрядов получили официальное одобрение, и в августе 1916 года были созданы эскадрильи Jasta 1‑7. Бёльке возглавил Jasta 2, отобрав среди пилотов будущих асов, в том числе Манфреда фон Рихтгофена.
Он сформулировал набор правил, получивший название Dicta Boelcke. Эти принципы легли в основу обучения немецких истребителей и оставались актуальными вплоть до Второй мировой войны.
- Всегда занимать выгодную позицию перед атакой; подниматься выше противника, чтобы атаковать сверху.
- Ставить солнце между собой и врагом – тогда пилот противника будет ослеплён.
- Открывать огонь только в момент, когда цель находится в оптимальном диапазоне и полностью в прицеле.
- Атаковать, когда противник меньше всего этого ожидает: во время наблюдения, фотографирования или бомбардировки.
- Никогда не отрывать взгляд от врага и не пытаться уйти, если вы атакованы сзади – сразу отвечать огнём.
- Не терять визуального контакта с целью; при подозрении, что противник поражён, следовать за ним до подтверждения падения.
- Бесстрашные, но безрассудные действия приводят к гибели; бой должен вестись группой, подчиняясь приказам лидера эскадрильи.
Пик боевых успехов
На новом двустворчатом Albatros D‑III Бёльке продолжал обучать своих людей. 2 сентября 1916 года, над Тье́пвалом, он одержал двадцатую личную победу – первую для Jasta 2. В течение следующих недель он сбил несколько британских DH‑2, FE‑2b и Sopwith Strutter, доведя свой личный счёт до 40 побед, став первым немецким асом.
Трагическая гибель
28 октября 1916 года Бёльке руководил несколькими патрулями. Вечером Jasta 2 вылетела для атаки британского разведывательного полёта De Havilland. Во время схватки Албатрос Бёльке и его второй пилот, Эрвин Бёме, столкнулись с другим британским самолётом. При попытке избежать столкновения Бёме налетел на крыло Албатроса Бёльке, повредив его верхнее крыло. Сам самолёт вошёл в вихрь, и, несмотря на попытки пилота стабилизировать полёт, он упал, убив Бёльке на месте от перелома позвоночника. Ему было 25 лет.
Смерть Бёльке потрясла германский народ. На похоронах в кафедральном соборе Кембрей присутствовали сотни людей, а также Манфред фон Рихтгофен, который надевал ордена погибшего аса на свою форму.
Эскадрилья Jasta 2 была переименована в Jasta «Бёльке» в его честь и к концу войны стала одной из самых результативных подразделений Германского воздушного корпуса.
