Ранние годы
Томас Б. Макгуайр‑младший родился 1 августа 1920 года в Сан‑Антонио, штат Техас. В феврале 1942 года он получил звание лейтенанта и был направлен в авиаподразделение, базировавшееся на Аляске, где столкновения с японскими самолётами были редкостью.
Военная карьера
В марте 1943 года Макгуайр присоединился к 49‑й истребительной группе 5‑й воздушной силы, расположенной в Австралии. До августа того же года он не имел возможности активно участвовать в боях. Тогда его перевели в новый 431‑й истребительный эскадрилью 475‑й истребительной группы, где начались его боевые действия над Веваком.
18 августа Макгуайр одержал первую победу, сбив два японских истребителя типа Zero (вероятнее Oscar) и один Tony. Тремя днями позже, убив два Oscar, он стал асом по американским критериям. Уже к октябрю 1943 года у него было 13 подтверждённых побед, а к концу года – 16 побед за четыре с половиной месяца.
17 октября в Оро‑Бей Макгуайр был сбит японским Zero и вынужден был спустить парашют; небольшие ранения вынудили его на два месяца уйти в отставку.
В первой половине 1944 года боевых действий над Новой Гвинеей почти не было, но 17 июля он сбил еще один Oscar над Лолобатой. Позднее эскадрилья была переброшена на Филиппины, где началась «гонка» за звание лучшего аса против Дика Бонга. Эта конкуренция принесла Макгуайру прозвище «Восемь позади», поскольку каждый его новый победный полёт почти сразу уравновешивался аналогичным полётом Бонга.
13 декабря Макгуайр сбил японский Jack над островом Негрос, одновременно с этим победой П‑38, пилотом которого был Ричард Бонг. 25 декабря, сопровождая бомбардировщики над аэродромом Малабакат, он уничтожил три вражеских самолёта – его 34‑я победа. На следующий день, 26‑го, в сопровождении B‑24 над аэродромом Кларк погибли четыре A6M5. К 29 декабря у Бонга было 40 побед, у Макгуайра – 38.
Последний полёт и гибель
7 января 1945 года в 6:20 утра Макгуайр вместе с лейтенантом Троппом, майором Риттмайером и капитаном Уивером вылетел на миссию над аэродромом Фаблица, остров Негрос. Около 7 утра они заметили одинокий японский истребитель – в действительности это был Oscar, пилотируемый прапорщиком Сугимото из 5‑го отряда, возвращавшийся с задания.
Макгуайр атаковал цель, но в результате столкновения его P‑38 потерял крылья и упал. Причины инцидента остаются спорными: по показаниям Уивера, японский самолет резко повернул, что привело к разрушению крыла, а по словам пилота японского самолёта Фукуды, он открыл огонь в лобовой атаке. Что бы ни случилось, результат ясен – погиб Томас Б. Макгуайр, навсегда оставшийся «Два позади».
