ТОМАС Б. МАКГУАЙР
"Восемь позади"
Томас Б. Макгуайр-младший родился 1 августа 1920 года в Сан-Антонио (штат Техас). После вступления в строй в феврале 1942 года он был направлен в воздушный флот, базирующийся на Аляске, где встречи с японскими самолетами были довольно редки.
В марте 1943 года он присоединился к 49-й истребительной группе, приданной 5-й воздушной армии, дислоцированной в Австралии. Здесь ему также не удалось лучше познакомиться с авиацией. Такая ситуация продолжалась до августа 1943 года. , когда его призвали для формирования новой 431-й истребительной эскадрильи 475-й истребительной группы.
Это подразделение начало свои задачи выше Вевака и, не теряя ни минуты, Макгуайра вник в суть дела. 18 августа он заявил о трех японских истребителях (два «Зеро» и «Тони» — «Зеро», вероятно, были «Оскарами», так как Имперский флот в тот момент в Веваке не был представлен) Спустя три дня, благодаря дублю (два Зика или Оскара), он становится асом по американским критериям. Как мы видим, молодой 23-летний техасец не терял зря. time!
17 октября три Зика сгорели в заливе Оро, доведя свой призовой список до 13 подтвержденных побед. 26 декабря он добавляет три Вэла и завершает 1943 год с 16 победами. за четыре с половиной месяца! Однако не всегда все складывается к лучшему:в бою 17 октября Томас МакГуайр был сбит Зеро, и ему пришлось спрыгнуть с парашютом. Легко раненный, он был отстранен на два месяца.
Первая половина 1944 года не принесла новых успехов, поскольку японские ВВС покинули небо Новой Гвинеи. Свою пятую жертву в 1944 году он сбил 17 июля (Оскар над Лолобатой).
Вскоре его подразделение было переброшено на Филиппины, где бои были частыми и тяжелыми.
Именно тогда техасец вступил в гонку за свержение Дика Бонга, соревнование, которое сделало его знаменитым, но принесло ему неприятное прозвище «Восемь позади». Потому что каждый раз, когда МакГуайр возвращается с победой, Бонг, который тоже из 5-й воздушной армии и тоже воюет на Филиппинах, имеет дурную привычку делать то же самое, из-за чего разрыв между двумя асами практически всегда остается на уровне тот же уровень.
13 декабря Макгуайр сбил «Джек» над островом Негрос. Рядом с ним то же самое делает еще один P-38. Последний, конечно же, пилотирует Ричард Бонг!
Макгуайр вылетает 25 декабря для сопровождения бомбардировщиков над аэродромом Малабакат. Двадцать Джаоли застигнуты врасплох на Ft 38. МакГуайр сбивает троих. Это была его 34-я победа... На следующий день он сопровождал B-24 над Кларк-Филд, и 4 A6M5 загорелись. 38 побед, отставание на две; У Бонга их 40. Три дня спустя, 29 декабря, Ричард Бонг репатриируется в США. Война для него окончена. Теперь у МакГуайра есть свобода действий в осуществлении своей большой мечты – стать лучшим игроком Америки. Увы, этого никогда не произойдет.
В 6:20 утра 7 января 1945 года он вместе с лейтенантом Троппом, майором Риттмайером и капитаном Уивером вылетел на миссию над аэродромом Фаблика, остров Негрос. Около 7 часов утра три P-38 прибыли в поле зрения и увидели изолированный Зеро. На самом деле это «Оскар», пилотируемый прапорщиком Сугимото из 5-го Сентая, который возвращается с задания. Он не полностью изолирован, поскольку он проделывал маршрут с Фрэнком, пилотируемым старшим сержантом Фукудой из 71-го Сентая, который в данный момент находится в процессе приземления в Мафлапи.
МакГуайр поворачивает влево. на первого японца, за которым следовали трое его ведомых. Что произошло дальше? Свидетельства расходятся. Уивер утверждает, что «Зик» (на самом деле «Оскар») развернулся очень резко, и от поворота у P-38 МакГуайра оторвались крылья. Фукуда, который тем временем видел бой, набрал скорость и высоту, увидел, как Сугимото открыл огонь лобовым пасом. Причины, возможно, немного загадочны, но результат неоспорим. Крылья разбились, P-38 разбился, убив Томаса Макгуайра, который навсегда останется «Двое позади».
