Брест-Литовский мирный договор был подписан 3 марта 1918 года между правительствами Центральных держав во главе с Германской империей и молодой большевистской республикой, возникшей в результате русской революции в России в городе Брест-Литовске.
С начала 1917 года подавляющее большинство населения России желало окончания Первой мировой войны. Это стремление к миру является одной из непосредственных причин двух русских революций.
Лишь после Октябрьской революции и прихода к власти большевиков декрет о мире был ратифицирован Съездом Советов 26 октября 1917 года. 7 ноября Троцкий, как нарком иностранных дел, предлагает союзникам и Империи Центральной Европы заключили общий мир. Для последней, и в частности для Германской империи, сепаратный мир позволил бы сконцентрироваться на едином фронте на западе, где вклад дополнительных войск мог бы иметь решающее значение.
Переговоры начались только 9 декабря, в которых союзники не принимали участия.
10 февраля российская делегация по согласованию с большевистскими лидерами отказывается подписать мирный договор, предложенный Германией; в этом на самом деле нет ничего от «демократического мира:без аннексий, без контрибуций, с сохранением за народами права на самоопределение», которого требовали большевики. Таким образом, они надеются показать всему миру, что новая власть в России не становится на поле борьбы между империалистами, игнорируя население. Они также надеются, что пробуждение немецкого рабочего класса (см. Немецкая революция), которое уже проявилось в крупных забастовках в конце 1917 и начале 1918 года, не позволит имперским армиям продолжать борьбу.
Однако это решение «ни войны, ни мира» не состоялось:революция в Германии шла медленно, и 21 февраля войска возобновили наступление в России, разгромили большевистские войска, оккупировали страны Балтии и Украину, сельскохозяйственные ресурсы которых должны были поступить в страну. на помощь блокадной Германии. Тогда большевики были вынуждены принять навязанные им условия.
Договор был подписан 3 марта 1918 года.
По этому договору к Германской империи присоединяются огромные территории, в частности Украина (последняя, однако, будет возвращена после поражения Германии в ноябре), Белоруссия, страны Балтии и Польша. С другой стороны, большевистское правительство должно выплатить Рейху контрибуцию в размере 94 тонн золота.
Более того, немецкие подкрепления прибыли во Францию лишь поздно из-за огромных расстояний и необходимого времени для восстановления. Они допустили наступление, отбитое во время второй битвы на Марне, которое не удалось использовать из-за отсутствия кавалерии. Действительно, она осталась на Востоке, чтобы контролировать огромные присоединенные территории (около миллиона квадратных километров).
После немецкой революции и перемирия 11 ноября 1918 года договор утратил силу, и во время Гражданской войны в России Красная Армия вернула себе Украину и Белоруссию.
