Предпосылки
С начала 1917 года подавляющее большинство населения России требовало выхода из Первой мировой войны. Желание мира стало одной из непосредственных причин двух революций 1917 года.
После Октябрьской революции и прихода к власти большевиков 26 октября 1917 года Советами был ратифицирован мирный указ. 7 ноября тогдашний народный комиссар по внешним делам Лев Троцкий предложил союзникам и государствам Центральных держав заключить общий мир. Для Германии отдельный мир с Россией позволил бы сосредоточить силы на западном фронте.
Переговоры
Переговоры начались только 9 декабря 1917 года, в которых союзники не принимали участия. 10 февраля 1918 года российская делегация, согласованная с большевистским руководством, отказалась подписать мирный проект Германии, поскольку он не отвечал заявленным принципам «демократического мира» — без аннексий, без репараций, с правом народов на самоопределение.
Большевики надеялись показать, что новая власть в России не будет участвовать в борьбе империалистов, и рассчитывали, что рабочее движение в Германии, уже проявившееся массовыми забастовками в конце 1917 года, помешает дальнейшему наступлению имперских армий.
Условия договора
Однако «нет войны — нет мира» не сработало: революция в Германии развивалась медленно, а 21 февраля немецкие войска возобновили наступление, разгромили большевистские части, заняли Прибалтику и Украину, откуда планировалось снабжать Германию продовольствием.
Было вынуждено согласиться на условия, наложенные Германией. 3 марта 1918 года был подписан Брест‑Литовский мирный договор. По его пунктам Германия получила огромные территории — большую часть Украины, Белоруссии, Прибалтику и часть Польши (все они позже были утрачены после поражения Германии). Кроме того, советское правительство обязалось выплатить Германской империи репарацию в размере 94 тонны золота.
Последствия
Немецкие подкрепления, отправленные на западный фронт, прибыли слишком поздно, а их дальнейшее продвижение было затруднено огромными расстояниями и необходимостью удерживать аннексированные земли (около миллиона квадратных километров). После германской революции и подписания перемирия 11 ноября 1918 года договор утратил силу, а в ходе гражданской войны Красная армия вернула контроль над Украиной и Белоруссией.
