Описание
Огнемёт — механическое устройство, позволяющее направлять пламя или, точнее, распылять воспламенённую жидкость. Он используется как в военных целях, так и в гражданских задачах, например, для выжигания растительности в сельском хозяйстве или лесном хозяйстве.
Принцип работы
Современный огнемёт представляет собой переносное устройство, состоящее из двух цилиндрических баков, которые обычно носятся на спине. В одном баке хранится горючее (масло, бензин, дизель или напалм), а во втором — сжатый газ (азот, CO₂, пропан или природный газ), который под давлением выталкивает жидкость через трубку. При выходе жидкости она проходит мундштук, где зажигается за счёт воспламеняющейся фитили.
Некоторые модели оснащаются третьим небольшим баллоном (около 0,5 л) для создания пилотного пламени, которое упрощает запуск. В сельском и промышленном применении часто используют газовые огнемёты, где в качестве топлива подаётся сжиженный пропан или природный газ — они считаются более безопасными.
История
После исчезновения древнегреческого огня (≈ 670 г.) в арсеналах, первый современный огнемёт был разработан немецким инженером Рихардом Фидлером. В 1901 г. он представил образцы немецкой армии; наиболее эффективная модель могла проецировать пламя и облако дыма на расстояние до 18 м при двухминутном времени работы. Первоначально это был одноразовый прибор, использующий азот и нефтяной продукт.
Германская армия приняла огнемёт в 1911 г., создав специальный полк из двенадцати рот. Первое боевое применение состоялось в 1916 г. на Вердене (Франция) и в битве при Хуге (Бельгия). Оружие произвело психологический эффект: противники часто бросали позиции из страха сгореть заживо. Однако огнемёты имели серьёзные недостатки: громоздкость, ограниченный радиус (≈ 18 м) и высокая уязвимость операторов, часто погибавших в боях.
В ходе Первой мировой войны немецкие части использовали огнемёты более 300 раз, обычно в командах по шесть человек. Французские и британские попытки создать собственные системы быстро отбыли, часто из‑за технических проблем и потерь операторов.
Во Второй мировой войне огнемёты получили широкое применение. США использовали модель M2A1‑7, а позже M4A3R3, установленную на танке Sherman с системой Ronson. Огонь применялся для очистки траншей, бункеров и подземных сооружений, а также против бронетехники. На Восточном фронте Советский Союз активно использовал огнемёты в рамках стратегии «выжженной земли».
Военные огнемёты
Портативные образцы (Вторая мировая война):
- Flammenwerfer 35 и Flammenwerfer 41 (Германия)
- Lifebuoy Mark I (Великобритания)
- M2A1‑7 (США)
- РОКС‑2 (СССР)
Установленные на транспортных средствах:
- M4A3R3 (танк Sherman, США)
- Танк «Крокодил» (Churchill, Великобритания)
- Мurray FT и Frog (модификации Matilda, Великобритания/Австралия)
- Badger (модификация танка Ram, Канада)
- Mark II FT (легкий танк, Германия)
- Hetzer (модификация Jagdpanzer 38(t), Германия)
- SdKfz 122 (модификация Panzer II, Германия)
- SdKfz 251/16 (полугусеничный автомобиль, Германия)
- Flammpanzer I‑III (Германия)
- Fiat L6/40 (легкий танк, Италия)
- OT‑28, OT‑26, OT‑130, OT‑133, OT‑134 (модификации танков Т‑26, Т‑34, Т‑35, СССР)
Частная собственность
В странах Европейского союза, включая Францию, огнемёты относятся к оружию войны, поэтому их частное владение запрещено. В Соединённых Штатах законодательных ограничений на частное приобретение огнемётов нет.
