Шрапнель: история и применение
Шрапнель — боеприпас, названный в честь своего изобретателя Генри Шрапнеля. В современном языке термин часто используют для обозначения любых мелких осколков, выбрасываемых взрывом, независимо от их происхождения.
Изобретение Генри Шрапнеля
В 1784 году лейтенант британской Королевской артиллерии Генри Шрапнель (1761‑1842) начал работу над новым противопехотным снарядом. В то время артиллерия использовала канистры — металлические корпуса, заполненные свинцовыми или железными шариками, которые при выстреле разбрасывались, подобно крупному дробовому патрону. Однако эффективность такой канистры резко падала за пределами 300 ярдов.
Принцип действия
Шрапнельный снаряд сочетал эффект «графита» (многочисленные снаряды) с задержкой взрыва по таймеру. Внутри полой чугунной оболочки помещалась смесь небольших шариков и пороха, а также примитивный детонатор‑фюз. При правильной настройке фюз взрывал заряд в нужный момент, оболочка раскрывалась над целью, а шарики продолжали полет с остаточной скоростью снаряда, увеличивая боеспособный диапазон с 300 м до 1100 м.
Первые проблемы и их решение
Первые образцы имели серьёзный дефект: сильное ускорение при выстреле могло вызвать преждевременный взрыв пороха из‑за трения между шариками и порохом. Проблему решили, разместив порох в центральной металлической трубке или отдельном отсеке, а шарики — в смоле, которая также указывала место раскрытия снаряда.
Принятие в британской артиллерии
Британская артиллерия официально приняла шрапнель в 1803 году, а Шрапнель в том же году был повышен до майора. Дюк Веллингтон активно использовал её против наполеоновских войск с 1808 по 1815 год и высоко оценил эффективность.
Улучшения конструкции
Позднее снаряд получил цилиндрическую форму, в передней части был установлен таймер‑детонатор, а шарики, зафиксированные в смоле, располагались вокруг центрального ствола. При срабатывании фюза пороховый заряд лишь разрывал удерживающие зажимы, позволяя шарикам вылетать с остаточной скоростью снаряда и образовывать «дождь» из круглых пуль, покрывающий овальную площадь. Такое оружие было эффективно против открытых войск, но малоэффективно против укрытий.
Первая мировая война
В начале Первой мировой войны шрапнель широко использовалась для обстрела массированных атакующих войск. С переходом к позиционной (траншейной) войне её заменили высокоэфективные осколочно‑взрывные снаряды, способные разрушать проволочные заграждения и наносить поражения укрытым солдатам. Появились «универсальные» снаряды, такие как немецкий «универсальный снаряд» Krupp, совмещающие функции осколочного и шрапнельного боеприпаса, но их сложность привела к отказу от них в пользу более простых высокоэффективных снарядов.
Вторая мировая война
К концу Второй мировой войны традиционные шрапнельные снаряды вышли из употребления; последними британскими образцами стали 60‑фунтовые снаряды, использованные в Бирме в 1943 году. Японский императорский флот разработал комбинированный зенитный патрон «Sanshiki», совмещающий шрапнель и зажигательные элементы.
Вьетнамская война
В США в 1960‑х годах был создан так называемый «улейный» снаряд (Beehive). Это 105 мм снаряд M546 APERS‑T, содержащий около 8 000 полуграммовых дротиков, распределённых по пяти пакетам, с временным фюзом и дымовым маркером. При срабатывании фюза дротики выбрасываются в конусообразном облаке, эффективно поражая пехоту, особенно под навесом леса.
Современное состояние
Сегодня шрапнельные боеприпасы применяются редко, но сохраняются в виде снарядов разных калибров, использующих шарики, цилиндры или стержни в качестве гранул. Некоторые противоракетные системы оснащаются боеголовками, выпускающими «рой» субснарядов для поражения целей на заданном расстоянии, что упрощает задачу наведения и повышает проникающую способность.
Слово «шрапнель» также употребляется в переносном значении — «мелкий лом», «обломки металла».
