Утренний грохот над головой
Утром 17 сентября над полем боя раздался грохот «огромной волны», но командир Штудент (Student) не сразу осознал, насколько опасна была ситуация. Шум напомнил ему о собственных операциях по десантированию в Роттердаме и на Крите. Когда к нему на балкон подошёл его главный офицер, Штудент лишь бросил фразу: «О! Как бы я хотел снова иметь такие мощные средства в распоряжении!»
Маршал и его сомнения
Тоже был удивлён маршал. Три дня назад один из его штабных офицеров, мыслями вставая на место союзников, составил гипотетический приказ Изёнхауэра о наступлении Второй армии через Мёз на Рур через Рурмонд, предусматривающий масштабное использование парашютистов к северу от Липпе, к югу от Мюнстера. Эта идея не нашла единодушного одобрения среди германских генералов. Когда генерал Раутер, глава полиции в Голландии, сообщил Моделу, что десант в секторе Арнема теоретически возможен, ни Модел, ни его главный офицер генерал Кребс не хотели в это верить. Они считали, что воздушные силы слишком ценны, а порт Антверпен ещё недоступен союзникам, что делает рискованным их использование в таком отдалённом районе.
Неожиданный дождь десантников
Но как только стало ясно, что британские десантники уже падают менее чем в двух милях к западу от Арнема, Модел, как обычно быстро, позвал к готовности всё, что могло быть спасено. Отказавшись от аперитива, он поспешно собрал свои вещи, а водитель в панике сигналил гудком. По его примеру офицеры быстро схватили свои вещи и бросились в путь, оставив многие документы и планы.
Погоня к Арнему
Колонна машин устремилась к Арнему. На расстоянии менее километра они проехали мимо командира СС, мчавшегося на велосипеде. Модел крикнул из первого автомобиля: «Идите в сторону Дутенхема!», – на что командир ответил тем же тоном: «По дороге в Дутенхем!»
Эти события показывают, как быстро менялась обстановка на поле боя и насколько неожиданным мог быть воздушный десант в последние месяцы Второй мировой войны.
