Определение гаубицы время от времени меняется.
Первые гаубицы получили свое название от того, что они стреляли снарядами, то есть полыми снарядами, которые взрывались после падения, в отличие от пушек, стрелявших твердыми ядрами. Они появляются в середине 17 века.
Твердое пушечное ядро, менее эффективное, исчезло около 1850 года, и поэтому орудия также начали стрелять снарядами. Различие между пушкой и гаубицей тогда устанавливается на основании угла обстрела:чем меньше 45° — это пушка, тем больше это гаубица.
Со времен Первой мировой войны появляются артиллерийские орудия, способные вести огонь на всех высотах. С этого времени определяющим критерием стало соотношение длины трубки и ее калибра. Ниже 20 (в США 25) - это гаубица, выше - пушка.
На практике гаубицы продолжают вести огонь под углом более 45° (вертикальный огонь); навесной огонь (менее 45°) предназначен только в том случае, если батарея столкнется с атакой на ее позицию. Что касается орудий, поскольку они обычно стреляют на большие дистанции, предпочтителен наклон менее 45°. Это связано с тем, что при навесном огне сокращается время полета снаряда и, следовательно, уменьшается рассеивание.
Гаубица не является минометом, поскольку последняя не имеет затворной рамы[1] и обычно заряжается через дульный срез, позволяя снаряду скользить по трубке. В настоящее время используется в основном пехотой.
Обозначение гаубица, используемое, в частности, в Соединенных Штатах, представляет собой слово чешского происхождения, означающее катапульту, возникшее во времена Австро-Венгерской империи. В то время чехи, занимавшиеся артиллерией, сравнивали криволинейную траекторию снаряда с траекторией снаряда этого оружия.
Современные гаубицы являются буксируемыми или самоходными (аббревиатура SP на английском языке — Self Propelled; на французском языке мы используем обозначение AM, что означает AutoMoteur [французское обозначение скорее «Au» — «самоходный» (ср. 155 Au F1 ) и «Am» для «самодвижущегося (155 Am F3)], зная, что во Франции артиллерийское орудие под названием «Au» несет на борту боеприпасы, которые оно использует для стрельбы, тогда как артиллерийское орудие под названием «Am» просто самоходные, но не несущие артиллерийских боеприпасов. СП — это гусеничные машины, часто оснащенные огромной башней, что делает их похожими на штурмовые танки.
В старом западном лагере наиболее распространенными были гаубицы калибра 105 мм для буксируемых и 105 мм, 155 мм и 8 дюймов для СП.
В странах бывшего Варшавского договора наиболее распространенными калибрами были 122 и 152 мм.
Некоторые типы оболочек
* HE:(фугасное) взрывчатое вещество либо при ударе (ударное), либо прямо над противником (взрывоопасное)
* ILL:(ILLuminating) освещение (снаряд выпускает осветительный горшок, свисающий с парашюта)
* HEAT:(фугасное противотанковое средство) для огня прямой наводкой по бронетехнике (если артиллерийская позиция захвачена). Американский снаряд М107 весит 19,6 кг (в том числе 15,8% ВВ) и имеет длину 800 мм
* SMK:(SMoKe, дым) генератор дыма
* газ:пожертвования в странах бывшего Варшавского договора
* Naked:8-дюймовые гаубицы обладают ядерным потенциалом
