Некоторые источники сообщают, что Королевский флот получил из нераскрытых источников информацию о том, что Франц Хиппер, командир эскадры немецких крейсеров, 30 мая отбыл в Киль. Предполагалось, что Киль хотел бомбить города на восточном побережье Англии, поскольку он сделал в предыдущие месяцы. После великих побед Королевского флота в двух битвах при Доггер-Бэнке адмирал сэр Джон Джеллико увидел в этой информации прекрасную возможность заманить немцев в ловушку и вступить в решающее морское сражение.
Но именно ВМФ оказался в ловушке. Адмирал Шеер, командующий немецким флотом, знал, что британцы ждут боя, и выдвинул свою боевую эскадру через несколько часов после Хиппера. Эта вторая группа состояла из более чем двадцати линкоров, крейсеров и десятков эсминцев и торпедных катеров.
Джеллико вывел для противодействия немцам две группы:1-ю и 2-ю эскадры крейсеров, а также 5-ю линейную эскадру, все из Росайта, под командованием адмирала Дэвида Битти, а также Великий флот под командованием самого Джеллико из Скапа-Флоу. В состав 5-й боевой эскадры входили четыре линкора:Malayan, Barham, Valiant и Warspite, прикрепленные к Битти для артиллерийской подготовки.
