Когда адмирал Шеер подошёл к Ютландии с запада со своим главным корпусом, его путь пересёкся с 5‑й эскадрой, преследующей корабли Хиппера. Шеер разделил свою эскадру на две группы и окружил четыре вражеских корабля. Ведущий «Малая» открыл огонь по «Поммерн», превратив её в огненный столб. «Валентин», «Бархам» и «Уорспайт» под командованием Эвана‑Томаса поняли, что ситуация критична, и открыли огонь без промедления. Выстрелы поразили «Гроссер Курфюрст» и «Маркграф», а «Поммерн» затонула.
Британские корабли сражались отважно, но через 45 минут они вышли из боя с тяжёлыми потерями: артиллерия вышла из строя, палубы были покрыты телами погибших и раненых. Шеер, ожидая подхода главного флота, пока не знал о присутствии Гранд‑Флота на западе, готовился к решающему морскому сражению. Внезапно вновь прозвучали сигналы тревоги.
Контратака Хиппера
Хиппер, двигаясь к востоку, заметил дым и послал «Дерффлингер» для разведки. Корабль передал сообщение о приближающемся флоте. Хиппер повернул на север, снова увидел дым – на этот раз это был Шеер. Пока Хиппер формировал свои силы, к северу вышел Гранд‑Флот.
Три крейсера «Худ» вышли из облачного юго‑запада и оказались в пути немецкой формации, освещённой закатным солнцем. «Дерффлингер» и «Кёниг» превратили главное судно британского состава, «Худ», в дымящийся обломок. При попытке спустить шлюпки «Неугомонный» (Invincible) взорвался и затонул. «Непреклонный» и «Неукротимый» отступили на запад в сторону Гранд‑Флота.
Ошибочный огонь Джеллико
Адмирал Джеллико, наблюдая с палубы «Железного герцога», принял вспышку «Неугомонного» за действие немецкого корабля из‑за дыма и тусклого света. Он отдал приказ открыть огонь по двум приближающимся суднам, которые оказались именно «Непреклонным» и «Неукротимым». Оба корабля получили тяжёлые повреждения, прежде чем Джеллико осознал ошибку, но они уже попали в перекрёстный огонь. В попытке спастись они попытались уйти на юг, однако «Непреклонный» уже пылал.
Закатный ад
Как и крейсеры «Худа», немецкий флот получил преимущество от закатного света, который ясно выделял цели. Скоординированные залпы нанесли разрушительный урон, и «Воин» (HMS Warrior) оказался окружён морем огня.
