Рискованность плана операции в Галлиполи оправдана лишь при условии удачной внезапности. Учтём же шум, вызванный ошибками и ложными манёврами у Лемноса, и не будем удивлены, если турки под руководством германского фельдмаршала Лимана фон Сандерса приведут Пятую армию, охраняющую пролив, в повышенную боеготовность.
Оборона турецкой армии
Три из шести её дивизий сосредоточены в южной части полуострова, остальные три служат мобильным резервом или прикрывают укрепления на азиатском берегу, где турки опасаются вторжения союзников. У Лимана фон Сандерса есть месяц на подготовку обороны горных массивов, доминирующих над югом. Он обучает 60 000 человек быстро передвигаться по крутому рельефу, размещает их на расстоянии от побережья, чтобы избежать артиллерийской подготовки вражеского флота, оставляя лишь оборонительный занавес на скалах, над которыми находятся потенциальные пляжи высадки.
Были проложены дороги там, где ранее существовали лишь козьи тропы; по сложному ландшафту расставлены колышки и проволока, оторванная от сельскохозяйственных заграждений, а примитивные укрепления вытянули вплоть до кромки пляжей, где их скрывает вода.
Хотя турецкая армия в тот период находилась в упадке, германский маршал мог рассчитывать на надёжную анатолийскую пехоту, способную частично компенсировать недостаток вооружения и скудные поставки. Кроме того, ему помогал молодой турецкий генерал 19‑й дивизии Мустафа Кемаль Паша, будущий Ататюрк.
Подготовка союзных сил
Экспедиционный корпус союзников, насчитывающий 78 000 человек, уже готов к действию и ждёт лишь приказа покинуть базу на Лемносе. Высококвалифицированный флот будет поддерживать высадку, запланированную до рассвета: войска собираются в каноэ, буксируемые моторными шлюпками, которые в 50 метрах от берега отстыковываются, а каноэ завершают путь под гребными усилиями. Чтобы сохранить скрытность операции, подготовка морской артиллерии у Габа‑Тепе была отменена; вместо неё артиллерия будет поддерживать пехоту уже на склонах, а затем её заменит наземная артиллерия.
К сожалению, морские орудия, как и полевые гаубицы, не способны эффективно помогать войскам в горных боях, где зачастую решает рукопашный бой.
Даты и планы
18 апреля 1915 г. англо‑французский экспедиционный корпус вновь был готов к действию. Корабли, на этот раз правильно укомплектованные, отправились в длинных конвоях на север, к полуострову Галлиполи.
23 апреля генерал сэр Иэн Гамильтон в официальном докладе объявил о начале операции, её целях и средствах.
