Эрих фон Фалькенхайн был немецким солдатом, родившимся 11 ноября 1861 года в Бурге. Бельхау и умер 8 апреля 1922 года в Потсдаме. Верховный главнокомандующий немецкой армией с сентября 1914 по август 1916 года, он был, в частности, инициатором наступления на Верден, призванного «обескровить французскую армию».
Во время Первой мировой войны немецкий Верховный генеральный штаб стал очагом интриг с того момента, как генерал Эрих фон Фалькенхайн сменил фон Мольтке на посту главы Генерального штаба Западного фронта. Надменный и резкий, этот человек полностью зависит от благосклонности кайзера, потому что его характер и резкие слова вызывают к нему враждебность большинства его сверстников.
Фалькенхайн задумал наступление на Верден, прекрасно зная, что «клика» Восточного фронта замышляет против него заговор. Его неудача также позволит Гинденбургу и Людендорфу вытеснить его и стать истинными хозяевами Германии, которую они приведут к поражению в 1918 году.
В адрес Фалькенхайна можно высказать три критических замечания:он никогда не информировал своих австро-венгерских союзников, для которых наступление на Верден было полной неожиданностью; он серьезно недооценил возможности сопротивления французской армии; наконец, он так и не объяснил полевым командирам все тонкости своей стратегии истощения.
Опальный после провала своих планов под Верденом и перед наступлением союзников на Сомме, он принял участие в румынской кампании в 1916 и 1917 годах.
Его «Мемуары» (написанные от третьего лица) обнаруживают необыкновенное высокомерие и самодовольство. Вплоть до своей смерти в 1922 году Фалькенхайн продолжал ошибочно утверждать, что на каждого немецкого солдата, убитого в бою, французская армия потеряла двоих.
Его внук, Хеннинг фон Тресков, был немецким офицером во время Второй мировой войны и участвовал в заговоре против Адольфа Гитлера.
