Бригада морских стрелков (Brigade des Fusiliers Marins) – подразделение французского флота, которое с 1914 по 1915 годы сражалось бок о бок с бельгийской армией. В октябре 1914 года она отдала себя в жертву у Диксмюде, чтобы остановить наступление германской армии и защитить Дюнкерк.
Происхождение бригады
После объявления войны в 1914 году на кораблях французского флота оказалось множество не задействованных морских стрелков, поскольку основные сражения шли на суше. 7 августа 1914 года было решено сформировать мощную бригаду из 6 000 человек, разделив её на два полка – 1‑й и 2‑й морские стрелковые полки. Командиром назначен адмирал‑вице‑адмирал Пьер Алексис Ронар, недавно получивший повышение. Первой задачей бригады стало обороно́вание столицы и её пригородов, откуда ушла обычная гарнизонная часть.
Структура бригады
Бригада включала главный штаб, два полка и отдельный рот пулемётных отрядов (15 секций). Каждый полк возглавлял капитан и состоял из штаба и трёх батальонов. Организация была построена по образцу пехотных полков 1914 года, за исключением независимых пулемётных секций.
Набор
В составе были 700 юных курсантов‑стрелков (им ещё не исполнилось шестнадцать с половиной лет) и резервисты из депо Лориан, бывшие водители и механики флота. Молодой возраст курсантов удивил парижских жителей, которые прозвали их «леди флота» или «леди с красными помпонами». В Париж к ним присоединились подкрепления из Рошфора, Бреста, Шербрука и Тулона – мореплаватели, рыбаки и прибрежные жители, которые быстро превратились в солдат, заменив морскую форму на военную шинель.
Отправка в качестве подкреплений в Бельгию
- В октябре 1914 года германские силы грозили полностью разрушить бельгийскую оборону. Бригаде было поручено выехать из Парижа и усилить бельгийскую армию, совместно с 87‑й территориальной пехотной дивизией, а также защитить стратегический порт Дюнкерк.
- Бригада была перевезена поездом во Фландрию, затем направилась в Антверпен, где находилась осаждённая бельгийская армия. В Генте путь был прерван, и отряд остановился.
- 9‑11 октября стрелки сражались в Мелле, покрывая отступление бельгийских войск из Антверпена. Затем они направились к Диксмюде, достигнув его 15 октября после изнурительной марши.
- 16 октября, когда линия обороны только сформировалась, немцы начали первую артиллерийско‑пехотную атаку. В бою участвовали 6 000 морских стрелков под командованием адмирала Ронара, 5 000 бельгийцев под полкомом Мейзера и три корпуса германской армии (около 30 000 человек) под командованием князя Вюртембергского.
Решение генерала Фоха
Французский и бельгийский генеральный штаб согласились, что сейчас можно остановить германское наступление вдоль побережья. Генерал Фох озвучил план: удержать линию от моря до Диксмюде, используя быстро сформированную бельгийскую армию, морскую стрелковую бригаду в Диксмюде, а также территориальные войска в Ипре. Он дал адмиралу Ронарю следующее указание: «В текущих условиях ваша задача – не маневрировать, а упорно держаться на месте, используя весь доступный огонь. Отступать можно только по приказу вышестоящего командования или после полного захвата позиции противником».
Адмирал Ронар передал морякам приказ: «Сохранить наш левый фланг до прибытия подкреплений. Жертвовать собой. Держаться минимум четыре дня».
Серьёзные потери
За три недели обороны бригада выдержала более 50 000 немцев, потеряв около 10 000 убитых и более 4 000 раненых. Точные цифры потерь:
- Среди морских стрелков погибло более 3 000 человек: 23 офицера, 37 старшина, 450 матросов; раненых – 52 офицера, 108 старшина, 1 774 матроса; 698 попали в плен или пропали без вести.
- Среди сенегальских тиранов (полк под командой лейтенант‑полковника Пелтье) выжило лишь 411 из 2 000 (400 в батальоне Фрержана и 11 в батальоне Брошо).
Последствия битвы
Подвиг бригады произвёл сильное впечатление во Франции. Поскольку у подразделения не было собственного флага, 11 января 1915 года в Дюнкерке президент Рэймонд Пуанкаре вместе с министром военно-морского флота Виктором Оганёром вручили адмиралу Ронарю морской флаг, который был передан второму полку.
В конце января 1915 года бригада переехала в сектор Нёйвера. С января по май 1915 года фронты во Фландрии стабилизировались, а крупное наступление союзников последовало лишь в июле 1917 года.
Распускание бригады
В ноябре 1915 года правительство Франции решило распустить бригаду морских стрелков по требованию флота, которому нужны были кадры для борьбы с германскими подводными лодками. Флаг остался на передовой в составе отдельного батальона, роты понтонеров и восьми пулемётных секций. Два полка официально прекратили существование 10 декабря 1915 года.
За 16 месяцев боевых действий бригада потеряла в числе убитых, раненых и пропавших без вести 172 офицера, 346 старшин и около 6 000 матросов – практически весь исходный состав, в основном из Бретани.
