Корпус франков — это отряды комбатантов, сформированные за пределами регулярной армии, часто импровизированные и недостаточно оснащенные, находящиеся под автономным наблюдением, а затем восстановленные, используемые или интегрированные в регулярную армию.
Первая мировая война
Сказано о подразделениях, специализировавшихся на атаке окопов противника во время Первой мировой войны.
У французов было прозвище «чистильщики траншей». Роджер Версель в «Капитане Конане» нарисовал поразительный портрет этих ужасных солдат.
Итальянцы составляют отряды ардити (хардис). Итальянская тактика заключалась в том, чтобы приблизиться к траншее на расстояние гранатомета под прикрытием артиллерийского огня, а затем, когда бомбардировка прекратилась, бросить в траншею множество гранат, чтобы заставить противника поверить, что бомбардировка еще не окончена. Воспользовавшись замешательством, они группой проникли в траншею, убивая ножами и револьверами. Итальянцы также разработали методы проникновения с боевыми пловцами. Отличительным знаком этих подразделений стала черная униформа ардити и черепа.
Немцы, со своей стороны, ответили штурмовыми частями, то есть ударными отрядами, хорошо вооруженными пулеметами, огнеметами и гранатами. Немецкая тактика отличалась от итальянской тактики тем, что они атаковали противника в его самом слабом месте, концентрируя свою огневую мощь на небольшой территории, чтобы проникнуть глубоко в расположение противника. Таким образом, десантам пришлось «перерезать» фронт в нескольких местах, предоставив регулярным войскам зачищать изолированные траншеи противника. Во время наступления 1918 года немецкая армия прорвала позиции союзников у Шмен-де-Дам. Тем не менее тактическое превосходство немецких армий не смогло переломить исход войны. Эрнст Юнгер блестяще опишет действия немецких десантников в своих послевоенных произведениях.
Вторая мировая война
С октября 1939 года во французской армии были сформированы свободные корпуса, которые вели засадную войну перед линией Мажино. Им противостоят немецко-франкские отряды, защищающие «Линию Зигфрида».
Подразделения Корпуса франков Африки, бойцов Свободной Франции, были сформированы в Марокко (тогда французский протекторат) в 1942 году после высадки союзников в Северной Африке. Они откликаются на призыв генерала Де Голля. Состоящие из марокканских добровольцев различного происхождения и религий (евреи, мусульмане, христиане), они сражались с Роммелем и Африканским корпусом в Тунисе в составе 5-й армии США, оснащенной английской техникой. Принимали участие во взятии Бизерты (1943 г.).
Включенные в состав 2-й дивизии генерала Леклерка, они затем были размещены в Англии с целью участия в высадке в Нормандии. Их история переплетается с историей 2-й танковой дивизии:освобождение Парижа, бои в Германии. Список участников найден в Википедии:Фернан Боннье де Ла Шапель; Анри д'Астье де ла Вижери.
Африканский корпус был награжден Военным крестом.
