Предпосылки японской экспансии
В преддверии войны Япония уже захватила значительные территории в Китае, включая прибрежные регионы и богатыe залежи Манчжурии. Японские военные и политические лидеры понимали, что конфликт с США может длиться лишь короткое время – если война затянется более года, огромный промышленный потенциал Америки станет решающим фактором.
План «Восточный блицкриг»
Япония планировала сосредоточить все свои военные и морские силы на захвате нефтяных и сырьевых богатств Юго‑Восточной Азии (Таиланд, Малайзия, Филиппины, Голландские Восточные Индии). Этот план получил название «Восточный блицкриг» и предполагал быстрое создание японской империи в этом регионе, а также создание обороны, способной отразить любой американский контрудар.
Роль адмирала Ямамото
Адмирал Исороку Ямамото, командующий Императорским флотом, пришёл к выводу, что единственный способ заставить США вступить в войну – инициировать её с японской стороны. Он предложил нанести удар по главному американскому военно‑морскому узлу в Тихом океане – Перл-Харбору.
Подготовка атаки
26 ноября 1941 г. шесть авианосцев, два линкора, три крейсера и ряд вспомогательных кораблей под командованием адмирала Нагумо вышли из Курильских островов, скрытно направляясь к точке в 3000 миль к востоку от Гавайев. Их цель – нанести «смертельный удар» по американским силам.
Ход первого волны
В 6:15 утра 7 декабря 1941 г. первая волна из 183 самолётов (истребители, бомбардировщики‑пикирующие и торпедные) под командованием капитана Фучи́да прошла над Оаху. Американские радары зафиксировали самолёты, но посчитали их обычным рейсом бомбардировщиков B‑17.
Подойдя к Перл-Харбору, японские летчики увидели семь линкоров, пришвартованных в «Линии линкоров». По приказу Фучи́да они начали атаковать. Пикирующие бомбардировщики сбрасывали бомбы на авиабазы, а торпедные самолёты бросали торпеды в сторону линкоров.
В первые минуты атаки были поражены линкоры West Virginia, Arizona, Nevada, Oklahoma и California. Линкор Arizona взорвался, унося более тысячи членов экипажа. Остальные корабли получили серьёзные повреждения или затонули.
Вторая волна
Через час отступившие самолёты подготовили вторую волну (54 бомбардировщика, 80 пикирующих и 36 истребителей). Защита уже была более организованной: артиллерийские расчёты пополнились боеприпасами, а пилоты‑истребители поднялись в воздух.
Вторая волна нанесла более скромный, но всё же ощутимый урон – повреждены линкор Pennsylvania, два эсминца в сухом доке и линкор Nevada, который был вынужден сесть на мель.
Подводные действия
Во время атаки в гавань проник небольшой «мопед‑подводный» – он выпустил две торпеды, обе упали в береговую зону. Подводная лодка была вскоре уничтожена эсминцем Monaghan.
Итоги первой атаки
К 8:25 утра почти все американские корабли в Перл-Харборе были уничтожены или тяжело повреждены: пять линкоров потеряно, несколько эсминцев и крейсеров тяжело ранены, авиабазы разрушены, сотни людей погибли.
Японцы потеряли 9 истребителей, 15 пикирующих и 5 торпедных самолётов из 384, задействованных в операции.
Последствия и упущения
Адмирал Нагумо, опасаясь переутомления экипажа, отказался от дальнейшего удара по американским снабжающим кораблям и вернул флот в Японию. Позднее историки отмечали, что второй налёт мог бы окончательно вывести из строя Тихоокеанский флот США.
План Ямамото, хотя и не привёл к полному уничтожению американского флота, стал мощным катализатором: атака сплотила американское общество и привела к полному вступлению США во Вторую мировую войну.
