1 сентября 1939 года Германия начала вторжение в Польшу. Через несколько дней после этого, в результате победы советских танков в битве при Халхин‑Гол, Красная Армия вновь вышла на Транссибирскую железную дорогу, приближаясь к недавно установленной советско‑польской границе. Это было сделано как предосторожность.
Император Хирохито столкнулся не только с военным поражением, но и с нарушением подписанного в 1940 году пакта о ненападении, который для японцев выглядел как откровённое предательство. Премьер‑министр, охваченный стыдом, подал в отставку.
Немецкое отношение к японскому поражению
Гитлер, высказавшись в адрес своих генералов за несколько дней до этого, назвал императора Японии «слабым, трусливым и нерешительным», сравнив японцев с «вежливыми полумонками», которым, по его мнению, нужен был «кнут». В его глазах японское поражение было предсказуемым.
Политические последствия в Японии
Поражение в Халхин‑Гол не поколебало уверенность в возможности вторжения в Советский Союз среди части японского военного руководства, однако большинство в Японии уже не разделяло эту уверенность. Император оказался без надёжных союзников.
Среди имперской армии фракция, выступающая за «северный поход», потеряла авторитет. Квантунская армия запросила разрешение на новое наступление, но император наложил непреклонный вето.
Дипломатический разворот
В Москве дипломаты быстро восприняли ситуацию, и 15 сентября был подписан перемирие, которое в апреле 1941 года превратилось в советско‑японский пакт о ненападении. Дальневосточный регион России оказался защищён от японских имперских амбиций, а американские суда смогли беспрепятственно проходить под советским флагом от западного побережья США до Владивостока. Япония перенаправила свои усилия на южный фронт.
