Общее описание
Латте – это однолезвийный меч или сабля без изгиба, по сути представляющая собой прямой клинок. Первые образцы появляются одновременно с самыми ранними мечами, затем исчезают из массового употребления, а к концу XVII – XIX веков вновь становятся основным вооружением тяжёлой кавалерии (например, cuirassiers, конные гранатомёты, драгунский полк) во Франции периода Наполеона.
История
В ранний период, почти одновременно с меровингскими мечами, латте использовался лишь ограниченно. В отличие от восточных кавалерий (индо‑персидские и арабские), которые предпочитали изогнутые сабли для рубящих ударов, западные тяжёлые кавалеристы полагались на прямой клинок, способный пробивать щиты и доспехи.
К VIII веку латте постепенно вытеснялся тяжёлыми мечами для тяжёлой кавалерии и изогнутыми саблями для лёгкой. Тем не менее, однолезвийные прямые мечи продолжали использоваться в различных формах вплоть до XVII века: скандинавские «викингские» мечи, фальшионы, Großes Messer в германских землях и шотландские backsword.
В XVIII веке латте получил характерный вид: клинок чуть шире у рукояти, почти симметричный, с одной острой кромкой и прямой спинкой. Именно в период Французской революции и Первой империи он достиг своего расцвета. Кавалерийские части (курасиеры, драгунцы, конные гранатомёты) использовали его как эффективное оружие для рыцарского прорыва.
Прямая форма клинка делала латте отличным копьём для ударов в пунктир, однако в некоторых национальных вариантах (французском и прусском) клинок также обладал значительной рубящей способностью, чего не было у английских аналогов.
До реставрации латте оставался основной саблей тяжёлой кавалерии. Затем его заменил более современный прямой меч 1822‑го года («колеблющийся»). При Втором императоре (Наполеон III) вновь ввели модели 1854‑го и 1882‑го годов, которые прослужили до моторизации кавалерийских частей в середине XX века.
Модель 1882‑го года оставалась на вооружении до тех пор, пока кавалерийские части не перешли на механизированный транспорт.
