Общая характеристика
Во время Второй мировой войны битва при Монте‑Кассино представляла собой серию сражений союзников, направленных на прорыв Густавовской линии и захват Рима, а также на соединение с высадкой в Анцио. В результате массированных бомбардировок монастырь Монте‑Кассино был полностью разрушен.
После операции «Хаски» (оккупация Сицилии) в сентябре 1943 года, высадки в Калабрии и захвата Неаполя итальянский фронт застопорился. Несмотря на численное превосходство союзников, германские войска, используя горные массивы Апеннин, создали непробиваемую оборону, известную как Густавовская линия.
Германский фельдмаршал Альберт Кессельринг разместил войска вдоль всей ширины полуострова, используя укрепления, минные поля и колючую проволоку. Главным препятствием для союзников стал монументальный монастырь, возведённый на высоте 435 м над городом Кассино.
Неудачные фронтальные атаки англо‑американцев (январь‑март 1944 г.)
Для прорыва Густавовской линии союзники задействовали более 300 000 человек (1 танковая и 6 пехотных дивизий, позже — 3 танковые и 13 пехотных). Немецкие силы составляли около 100 000 человек (4 танковых и 5 пехотных дивизий, позже дополнительно 1 танковая и 5 пехотных). За четыре операции союзники не смогли захватить монастырь, который контролировал главные коммуникации.
В январе 1944 г. начались первые попытки: 3 000 бомбардировщиков нанесли удары по линиям снабжения, а 15 января корпус США 2‑й занял гору Троччо при поддержке французского экспедиционного корпуса (CEF). Однако попытки переправы через реки Рапидо и Гарильяно провалились, а потери среди американских и новозеландских подразделений были огромны.
Февральская атака 15‑18 февраля включала массированное бомбардирование монастыря 224‑м самолётами (420 т бомб). Разрушенный монастырь превратился в крепость, а последующие наземные наступления оказались безуспешными из‑за плохой погоды и упорного сопротивления.
Успех французского обходного манёвра (битва за Гарильяно, май 1944 г.)
В весенние месяцы 1944 г. генерал Алфонс Жуэн предложил изменить стратегию: вместо новых фронтальных ударов атаковать через горы Арунци, которые считались непроходимыми. Именно CEF, обладающий опытом горных боёв, был назначен исполнителем плана.
11 мая 1944 г. началось масштабное наступление. После усиленной артиллерийской подготовки 2‑й марокканский пехотный дивизион (2‑й DIM) захватил гору Майо, подняв на её вершине французский флаг. Далее наступление продолжилось в Арунци и Лепини, где марокканские «гуми» (партизанские отряды) преодолевали почти непроходимый рельеф, захватывая вершины Фаммера и Револь.
Одновременно французские части пробили дорогу к Аустонии, а 13‑й британский корпус отрезал национальную дорогу, позволяя польскому 2‑му корпусу атаковать монастырь с севера. 18 мая монастырь был окончательно взят, а 4 июня Рим освобождён.
По оценкам, союзники потеряли около 115 000 человек, а немцы — 60 000. Фельдмаршал Кессельринг в своём отчёте отметил «выдающуюся всепогодную манёвренность марокканских войск».
Военные преступления, приписываемые CEF
Французский экспедиционный корпус, состоящий из марокканских, алжирских, тунисских и сенегальских солдат, был обвинён в преступлениях против мирного населения в районе Чоциара. По различным оценкам, от 700 до 2000 женщин стали жертвами изнасилований, а около 800 человек погибли. Эти события вдохновили роман Альберто Моравии «La Ciociara» и фильм Витторио Де Сика.
Исследования, проведённые Жан‑Кристофом Нотеном, показывают, что большинство обвинений носит преувеличенный характер. Основные правонарушения, зафиксированные в судебных процессах, касаются мародёрства скота (в среднем 50 000 овец, что в сравнении с ~1,5 млн овец у немцев кажется небольшим) и отдельных эпизодов насилия, но они не подтверждают массовых изнасилований в масштабах, о которых часто говорилось в послевоенной пропаганде.
Тем не менее, репутация северо‑африканских бойцов пострадала от стереотипов, усиленных как итальянской, так и немецкой пропагандой, использующей их как «козлов отпущения».
