Андре Цирнхельд (7 марта 1913 – 27 июля 1942) был французским парашютистом и членом Специального воздушного корпуса (SAS) во время Второй мировой войны. Он известен как первый погибший в бою французский парашютный офицер и как автор стихотворения «Молитва парашютиста».
Ранние годы
Родился в Париже 7 марта 1913 года. Окончил факультет философии и в 1937 году стал преподавателем философии в лицее Карно в Тунисе. В октябре 1938 года был назначен преподавателем в Колледже французской светской миссии в Тартусе, Тунис.
Военная служба
С началом Второй мировой войны Цирнхельд был направлен в зенитную батарею в Ливане. Он хотел попасть на фронт во Францию, но 22 июня 1940 года был подписан перемирие. Затем он присоединился к Си‑Свободе, прошед через британскую Палестину. Французский военный трибунал признал его дезертиром и конфисковал всё имущество.
В качестве рядового Цирнхельд служил в 1‑м батальоне морской пехоты, приняв участие в первом боевом столкновении подразделения Свободной Франции в Сиди‑Барани 6 сентября 1940 года. В январе 1941 года, благодаря своему образованию, его сняли с фронта и назначили заместителем директора службы информации и пропаганды в Каире. Несмотря на интерес к работе, он вновь просил отправить его на передовую и в июне 1941 года поступил в курс офицерской подготовки в Эколь де Аспирант в Браззавиле, где окончил обучение в пятом месте среди выпускников.
Служба в SAS
Вернувшись в Ближний Восток в феврале 1942 года, Цирнхельд добровольно записался в 1‑ю парашютную роту, вошедшую в состав французского отряда SAS.
Во время первой миссии 12 июня 1942 года он командовал четырёхчленным отрядом, который атаковал аэродром Берка‑3 и уничтожил шесть вражеских самолётов на земле. За эту операцию он получил эмблему «Египетские крылья» – знак SAS. Далее он участвовал в подрыве железнодорожных путей, атаке автотранспорта и освобождении пленных Люфтваффе, за что был предложен к награде Крестом войны и Военным крестом.
Последняя миссия
Четвёртая операция Цирнхельда – налёт на крупный аэродром Сиди‑Ханейш, проведённый ночью с 26 на 27 июль 1942 года. Войска SAS из 18 вооружённых джипов, образовав «перевернутую V», пролетели по взлётно‑посадочной полосе, обстреливая стоящие самолёты. В результате были уничтожены 37 бомбардировщиков и транспортных самолётов, при этом два британских солдата SAS погибли.
На обратном пути у джипа Цирнхельда спустило колесо. Джип с мичманом Франсуа Мартеном остановился, чтобы помочь, но остальные машины отъехали. После первой починки колесо вновь спустило. На рассвете они попытались замаскироваться, но их обнаружила группа из четырёх немецких истребителей Junkers Ju 87 «Штука», которые открыли огонь. При втором проходе Цирнхельд был поражён в плечо и живот и скончался около 13:00.
Неподалёку от него Франсуа Мартен услышал последние слова: «Я ухожу. Со мной всё в порядке», и попросил позаботиться о его документах и книгах. Именно Мартен нашёл записную книжку Цирнхельда, где был записан текст «Молитвы парашютиста».
Цирнхельд был посмертно удостоен ордена «Освобождения» с пометкой: «Отличный командир, спокойный и смелый». Эта характеристика полностью отражает девиз SAS – «Кто рискует, тот выигрывает». 1 мая 1943 года ему посмертно присвоили звание «Спутник Освобождения».
Молитва парашютиста
«Молитва парашютиста» стала известной среди французских парашютных войск. Многие солдаты отмечают, что она вдохновляла их и укрепляла веру в своё призвание. Однако её автор долго оставался в тени, и в журнале «Terre» его назвали «забытой героической фигурой».
Отрывок из молитвы:
«У меня нет жалоб на войну. Я должен учиться жить с ней, извлекать из неё выгоду, даже большую, чем из жизни, которой я бы жил без неё. Иначе мир – лишь искусственная, опасная ситуация, мешающая моему развитию. После войны главная задача – найти новый ритм».
