Общая характеристика
1‑я британская воздушно‑десантная дивизия была сформирована во время Второй мировой войны. Она прославилась в Операции «Маркет‑Гарден», где сражалась за мост в Арнеме, и стала первой частью британской армии, получившей маруновый берет (в Франции известный как аметистовый или красный берет).
Создание и развитие
Создание
Дивизия была образована 31 октября 1941 года под командованием лейтенанта‑генерала Брауна. При её основании входили 1‑й парашютный полк и 1‑я воздушно‑транспортная бригада. В июле 1942 года к составу присоединили 2‑й парашютный полк, и подразделение достигло размеров полноценной дивизии.
Северная Африка
В конце 1942 года 1‑й парашютный полк был направлен в Северную Африку для участия в пустынных боях. Для пополнения личного состава к нему присоединили 3‑й парашютный полк.
1 мая 1943 года дивизия под командованием генерала Хопкинсона прибыла в Северную Африку, оставив 3‑й полк в составе будущей 6‑й воздушно‑десантной дивизии.
Сицилия и Италия
1‑й парашютный и 1‑й воздушно‑транспортный полки участвовали в высадке на Сицилии, в частности в операции «Ладброк». 9 сентября 1943 года подразделения получили приказ продвинуться к Таранто. После захвата порта в бой вошли 2‑й и 4‑й парашютные полки (4‑й только что присоединился). В ходе боев погиб генерал Хопкинсон, а командование перешло к генералу Дауну, тогдашнему командиру 1‑го парашютного полка.
В ноябре 1943 года дивизию отозвали в Англию; 2‑й парашютный полк остался в Италии как отдельное формирование.
Нормандия
В январе 1944 года командование дивизии возглавил генерал Уркхарт. В день высадки в Нормандии (D‑day) 1‑я дивизия находилась в резерве, в то время как 6‑я британская воздушно‑десантная дивизия была уже в небе над Францией. Планировалось использовать её в поддержке операции «Перч» к югу от Кана, но авиация отклонила предложение, посчитав его слишком рискованным.
2 августа 1944 года дивизия была включена в состав 1‑й союзной воздушно‑десантной армии.
Операция «Маркет‑Гарден»
Между высадкой в Нормандии и Операцией «Маркет‑Гарден» для 1‑й дивизии было запланировано около 17 воздушно‑десантных операций, однако почти все они отменялись из‑за быстрого продвижения наземных сил. По этой причине дивизию иногда называли «первой нерожденной» (Division Stillborn).
Командиры дивизии
1941‑1943: лейтенант‑генерал Браун
1943: генерал Хопкинсон (погиб в бою)
1943‑1944: генерал Даун
1944: генерал Уркхарт
Краткая справка
Дата создания: 31 октября 1941 г.
Дата расформирования: ноябрь 1945 г.
Страна: Великобритания
Вид вооруженных сил: Британская армия
Тип: парашютная дивизия
Роль: воздушно‑десантные операции
Силы: около 10 000 человек
Военные конфликты: Вторая мировая война
Основные операции: Колосс, Байтинг, Фрешман, Хаски, Авальанш, Маркет‑Гарден, Фустиан, Тунис, Дания, Норвегия
Известные командиры: лейтенант‑генерал Браун, генерал Уркхарт
