Введение
Копье — одно из самых древних орудий, сопровождающих человека с самых первых охот и сражений. Первоначально оно делилось на лёгкое метательное (далёк) и тяжёлое, предназначенное для боя в строю.
Древнейшие свидетельства
С пятого тысячелетия до н.э. копье уже входило в арсенал первых государств. Орудия, найденные в Египте, Месопотамии и Греции, подтверждают широкое распространение копий среди пехотинцев.
Копье в древних цивилизациях
Сумеры около 2500 г. до н.э. создали первую «фалангу» копейщиков. Египтяне, как и большинство восточных народов, предпочитали лёгкие дротики.
В Греции с минойского и кипрского периода копье стало главным вооружением. На известной фреске «Конвой» из Акротири (Санторини) изображены воины с длинными копьями (сариссами) длиной 3–3,5 м, известными как энги.
Восточные государства — Аккад, Нео‑Сумер, Ассирия, Вавилон, Мидия, Персия — использовали копья вплоть до XVIII вв. до н.э. В Китае и соседних культурах тоже было распространено это оружие.
На западе, под влиянием греков, этруски и римляне долгое время использовали копье как главное вооружение, тогда как «варварские» народы Европы предпочитали лёгкие дротики.
Римская армия и Восточная империя
Римляне «переоткрыли» копье, снабжая им вспомогательную пехоту и отдельные части легионов. В Византийской империи копье временно заменили более лёгким метательным оружием, но позже оно вновь вернулось в строй.
Средневековье: универсальное оружие
С раннего средневековья копьеносные подразделения появлялись почти во всех странах, делая копье по‑настоящему универсальным. На Востоке его использовали до начала XX в. На Западе ценность копья начала снижаться в XV веке, когда его вытеснили более длинные сариссы.
Копье в эпоху Наполеона
В оригинальном виде и в виде сариссы копье оставалось на вооружении европейских армий вплоть до наполеоновских войн. Русская и прусская гвардии, лишённые достаточного количества мушкетов, оснащали свои части копьями.
Техника и тактика
Копье предназначалось для пробития; его длина давала преимущество перед бойцами с коротким вооружением. При ближнем контакте оно теряло эффективность, поэтому бойцы действовали коллективно, образуя «лес» копий — фалангу.
Греческая фаланга сочетала копье с щитом оплос, обеспечивая одновременно наступательную и оборонительную силу. Во многих армиях копье обеспечивало отличную защиту от кавалерии, являясь «кошмаром» для конницы.
Переход к штыку
С появлением мушкетов копье постепенно исчезало с полей сражений, уступая место штыку — модификации копья, закреплённой на мушкетной стволе. Штык сохраняет функции древнего копья, но уже в роли ближнего боевого средства против пехоты.
Таким образом, копье прошло путь от простейшего охотничьего орудия до важного элемента военной тактики, а его современный аналог — штык — остаётся на вооружении до наших дней.
