Зарисовка места
Песчаный пляж, усыпанный кокосовыми пальмами, встречает нас в Харнаи — небольшом рыбацком поселке к югу от Бомбаи. Мы разместились в старом укреплённом форте на полуострове и начинаем «морской курс».
Контекст войны
Британские силы в Дальнем Востоке только что ввели четырёхмоторные самолёты «Либераторы», позволяющие высаживать агентов в Малайзию и Индиокитай. До этого коммандос высаживались в оккупированных Японией территориях почти исключительно под водой — субмаринами. Это единственный способ добраться до районов за Сингапуром и Аннамским хребтом.
Тренировки
Мы отрабатываем сигналы с подводной лодкой, учимся точно назначать место высадки, вылезать на берег с полным снаряжением в темноте и несмотря на сильный прибой. Особое внимание уделяется плаванию: утренний кросс‑тренинг по пляжу, скалам и песку завершается заплывом в открытом море.
После завтрака начинаются занятия на надувных лодках. Приливные волны, образующие серию «катящихся» гребней, легко опрокидывают любую лодку, если не держать её перпендикулярно каждому новому гребню. Неудача приводит к тому, что лодка и весла оказываются в разных местах, а мы — в полуторном удушье. При успешном преодолении трёх‑четырёх волн нас бросает на берег со скоростью, покрывающей около пятидесяти метров.
Ночные операции
Несколько раз в неделю мы переправляемся через бурный пролив между островом и материком. На лодках устанавливают воздушные трубки для повышения плавучести. После целого дня гребли начинаем ночные рейсы в 21:00, возвращаясь только после 02:00. Задача — подойти к отдалённому берегу, собрать на плаву оборудование, заданное по азимуту, и вернуться, оставаясь незамеченными.
Мы совершаем почти ежедневные рейсы к острову, где берег скалистый, крутой и постоянно разбивается волнами. Часто ломаются весла, но мы продолжаем оттачивать навыки тихого подхода и обхода охраны.
Финальное испытание
Кульминацией курса становится комбинированное ночное задание: от рыбацкой деревни поднимаемся по реке в скрытой лодке, высаживаемся незаметно, пробираемся через гору к железной дороге, где монтируем взрывные устройства (глина, провода, детонаторы) без использования пороха, а затем отходим другим путём, собираем каноэ и возвращаемся.
На этом этапе местная полиция и добровольцы уже оповещены о нашем присутствии, так что ожидать будет серьёзный отпор.
Перемещение по индийскому континенту
От северных до южных, от восточных до западных регионов Индии — наш курс охватывает всё разнообразие континента. Сейчас мы оказываемся в знойном, влажном летнем Бенгальском климате.
Жизнь в Калькутте
Наше жильё — охраняемый парк за высокими стенами, в 20 км от центра Калькутты. В свободное время плаваем в мутных, солоноватых водах реки Хугли, притока Ганга, где плывут ветки, кости, иногда трупы животных.
Мы уже прошли обучение выживанию в джунглях и тактике коммандос. Теперь нам необходимо освоить партизанскую войну, организацию подпольных групп и поднятие местного населения против японского оккупационного режима.
