Во время Столетней войны наемные компании собирались в крупные формирования — «Большие компании» или «Ровер», живя за счёт окрестных земель.
Полный латный доспех с железным клювом рыцаря Большой компании, несущий герб Бернара дю Гесклена.
Военные кампании во Франции
Большие компании — отряды авантюристов, которых князья нанимали в боевых условиях, а в мирное время они существовали за счёт грабежей и выкупов. В XIV веке они опустошали Францию при правлениях Иоанна II и Карла V. В их ряды входили воины разных национальностей, в частности немцы, которых после Брётинии в 1360 году оставил без дела английский король Эдвард III.
Разъярённые крестьяне неоднократно наносили им поражения и временно расселяли их.
Констебль Бернар дю Гесклен был назначен вести эти отряды в Испанию, чтобы освободить Францию; там они поддержали Ганса де Транстамара в борьбе против Петра Жестокого.
Знаменитые вожди отрядов:
- Арно де Серволь, известный как «Протоиерей»;
- Бетюк д’Албрет;
- Бернар де ла Саль;
- Хью Кэлвели;
- Роберт Кноллс;
- Джон Кресвелл.
Поздние Веню (Tard‑Venus)
Тард‑Веню — группы разоружённых наёмников, оставшихся без дела после договора Брётини 8 мая 1360 года. Под руководством Пети Мешена и Сегена де Бадефоля они действовали от Бургундии до Лангедока. В 1361 году они победили графа Ла‑Марша (Жака де Бурбона), посланного против них.
Белая компания
«Белая компания» (Compagnie Blanche) была сформирована после мира Брётини 8 мая 1360 года под командованием Джона Хоуквуда.
Кожевники
В XV веке Францию вновь опустошали другие отряды разоружённых наёмников — «кожевники».
За пределами Франции
Крупные наёмные компании существовали и за пределами Франции. Примером служит каталонская компания альмогавров — наёмные солдаты, служившие Коронe Арагона‑Каталонии, преимущественно каталонцы и арагонцы, возникшие на Иберийском полуострове в ходе войн с сарацинами в XIII‑XV вв. Позднее они помогли византийскому императору Андронику II Палеологу в борьбе с турками.
