Во время войны нет места для увеселительных путешествий, поэтому воюющие страны часто превращают свои прогулочные и торговые суда в вооруженные или транспортные суда, а то и в плавучие госпитали; Именно это произошло с океанскими лайнерами во время Первой мировой войны, как мы уже видели здесь в нескольких статьях (та, что посвящена RMS Asturias) , например). Сегодня мы возвращаемся к теме с историей SMS Cap Trafalgar. , большое пассажирское судно, принадлежащее Kaiserliche Marine он был реквизирован и адаптирован в качестве вспомогательного крейсера и по иронии судьбы был потоплен британским коллегой, внешний вид которого она имитировала.
SMS Cap Trafalgar , имя которого было очевидной данью испанской географической случайности, родился на верфи AG Vulcan, верфи, расположенной в немецком городе Штеттин (ныне польский Щезин), которая с момента своего основания в 1851 году работала в судостроении и специализировалась на трансатлантические корабли типа «Кайзер», из которых он построил четыре единицы (одна из них затонула во время Первой мировой войны, а три других были захвачены США в 1917 году). Мыс Трафальгар это не было частью этого, так как она была немного меньше, и пару лет спустя ее выбросили.
В частности, в июле 1913 года он вступил в строй на маршруте, по которому судоходная компания-владелец Hamburg Südamerikanische Dampfschifffahrts-Gesellschaft (сегодня Hamburg Süd) курсировала между Германией и Рио-де-ла-Плата, делая остановки в портах Бразилии, Уругвая и Аргентины. Фактически, таков был его первый рейс весной 1914 года, когда он был одним из самых роскошных транспортных средств, пересекших Атлантику:бассейн, оранжерея, благородное дерево в мебели кают, золотая лепнина в местах общего пользования... Мир если не считать привилегированных пассажиров (он мог перевозить до 1600 человек), у которых вряд ли будет время им насладиться.
И дело в том, что начало глобальной войны летом того же года вынудило его реквизировать для включения в состав вышеупомянутого Имперского флота. Так, при длине 187 метров, ширине 22 метра, массе 18 710 тонн и сдвоенных двигателях тройного расширения, обеспечивающих мощность 15 000 лошадиных сил и скорость 17 узлов, были добавлены две пушки SK L 10,5. см. и шесть 37-мм пулеметов Pounder. с канонерской лодки SMS Эбер , который оставался в Бразилии до 1917 года, когда эта страна вступила в войну на стороне союзников, он был потоплен своими людьми в Сальвадоре-де-Баия.
Эта трансформация произошла на бразильском острове Тринидад, где находится Kaiserliche Marine он создал базу снабжения. Там корабль получил кодовое имя Hilfskreuzer B. (то есть Вспомогательный крейсер Б) и экипаж вышеупомянутого Эбера ему было поручено. под командованием капитан-лейтенанта Юлиуса Вирта. Хорошо оснащенный боеприпасами и провиантом, он вышел в море с задачей атаковать британские торговые суда, хотя ему пришлось вернуться 13 сентября, чтобы воспользоваться прибытием нескольких угольщиков (сухогрузы с углем, допускающие дозаправкуна месте) ) и, таким образом, увеличить количество угля, которое она ранее загрузила в Монтевидео, куда она переехала из Буэнос-Айреса после получения известия о том, что ее страна находится в состоянии войны.
Параллельно Королевский флот проделал почти такую же операцию с RMS Carmania. , от известной компании Cunard. Она была близнецом RMS Caronia , с которым она сформировала самую большую пару кораблей во флоте этой судоходной компании:198 метров в длину, 22 метра в ширину и 19 524 тонны, развивая скорость 18 узлов. Построен на шотландских верфях Клайдбанка компанией John Brown &Company (той же компанией, которая производила другие знаменитые океанские лайнеры, такие как Лузитания). , Королева Мария или Королева Елизавета эт, помимо крейсеров HMS Repulse и HMS Hood ), «Кармания» была спущена на воду в 1904 году, а год спустя совершила свой первый рейс между Ливерпулем и Нью-Йорком по маршруту, по которому она продолжала работать до 1910 года.
В том же году на ней произошел пожар, из-за которого ее пришлось временно убрать, хотя позже она вернулась в океан и, по совпадению, в 1913 году даже участвовала в спасении пассажиров SS Voltunio , также является жертвой пламени. С началом войны его переоборудовали в вооруженное торговое судно, оснастив восемью 120-мм пушками Mark V. и поставил под контроль капитана Ноэля Гранта. Ему было поручено дойти до Бермудских островов, а затем направиться на юг, чтобы перехватывать и топить торговые суда и угольные суда. враги, воспользовавшиеся вышеупомянутой базой на острове Тринидад. Итак, утром 14 сентября она прибыла в то место и очутилась на Капе Трафальгаре. добыча угля на двух угольных машинах .
Удивление, должно быть, было двойным, потому что тевтонский корабль внешне очень напоминал британский; очевидно, намеренно, чтобы иметь возможность легче приблизиться к своей жертве. Фактически, она даже удалила третью из своих дымоходов, потому что она была ложной и была установлена только из эстетических соображений, так что теперь она с первого взгляда сошла за Карманию . Любопытно и ошибочно некоторые источники говорят обратное:что именно британский корабль перенял внешний вид другого, что невозможно, поскольку, как мы видели, он раньше внес свои изменения и выследил его.
Обе участницы вышли в открытую воду, учитывая необходимость в пространстве для маневра, которого требовали ее огромные размеры. Пушки Кармании они были первыми, кто открыл огонь, но сделал это преждевременно, поэтому им не удалось; это дало небольшое преимущество Капу Трафальгару , который она выпустила на нужное расстояние и поразила противника. Однако это были корабли слишком большие для орудий того калибра, которые у них были, поэтому они потратили два часа на обмен ударами, не приняв решительных мер.
Однако из той дуэли британцы вышли хуже, получив до 79 попаданий, разрушивших ее мостик и открывших течь в корпусе. Немец также не был целым, и оба были охвачены пламенем, поскольку, будучи адаптированными океанскими лайнерами, у них не было адекватных систем пожаротушения, а также современного метода боеприпасов; это заставило их выполнять эти задачи вручную, как если бы это был морской бой из другой эпохи, и, по сути, они приблизили свои борта на несколько сотен метров, чтобы продолжить бой с помощью палубных пулеметов.
Итак, жители Кармании Их ждал колоссальный сюрприз. Они были в отчаянии, тщетно пытались сдержать огонь на борту и думали, что проиграли бой, как вдруг увидели, как немцы спустили шлюпки и бросили свой корабль. Вскоре после этого он начал крениться налево и затонул через несколько минут; оказалось, что она случайно ударила его ниже своей ватерлинии, безвозвратно затопив несколько отсеков водой.
угольщики , издали ожидавший исхода встречи, не решился подойти на помощь потерпевшим кораблекрушение, опасаясь быть расстрелянными и 279 матросов остались в воде; Точно неизвестно, сколько человек погибло, от 15 до 50, включая капитана. Кармания С другой стороны, зарегистрировано всего 9 смертей, хотя на ней было много раненых и значительный ущерб. Могло быть и хуже, потому что в этот момент на сцене появился неожиданный гость:эсэсовец Кронпринц Вильгельм , еще один немецкий океанский лайнер, переоборудованный во вспомогательный крейсер, прибывший в ответ на вызовы с Капа Трафальгара.
У новичка был большой опыт погружений, ему было шестнадцать лет, и он представлял очевидную опасность для Кармании. потрепанный, инертный и все еще горящий. Но непонятным образом его капитанлейтенант , Пол Тирфельдер, решил не противостоять ему и покинуть это место, поскольку Мыс Трафальгар он уже потерпел крушение и ничего не мог с этим поделать. Тирфельдер, видимо, опасался, что это ловушка и что вдалеке появляются вражеские корабли. Дело в том, что эта излишняя осторожность спасла англичан, которые едва были на плаву и направились на юг в надежде наткнуться на дружественный корабль.
Им еще и в этом повезло, потому что на следующий день, в том состоянии, в котором он находился на грани затопления, прибыли несколько подразделений Королевского флота и отбуксировали его в Пернамбуку. Тем временем торговец древесным углем Элеонора Верманн (который на самом деле также был адаптированным пассажирским пароходом) наконец смог спасти потерпевших кораблекрушение немцев и доставить их в Буэнос-Айрес, откуда их переправили на Мартин-Гарсия, остров в устье Рио-де-ла-Плата, который использовался в качестве тюрьму, и там они провели остаток войны.
Относительно Кармании , ее срочно отправили на ремонт, а затем доставили в Гибралтар для дальнейшего ремонта. Благодаря ей он смог принять участие в кампании в Галлиполи, и с тех пор был назначен простым транспортировщиком войск. В 1919 году, после конфликта, она возобновила коммерческую деятельность, пока в тридцатых годах не была списана. Ее колокол хранится на борту HQS Wellington. , шлюп класса «Гримсби», участвовавший в обеих мировых войнах и сейчас находящийся в сухом доке в Лондоне в качестве плавучего музея.
