Победы
За 1 104 боевых вылета Герхард Баркхорн набрал 301 подтверждённый воздушный бой, став вторым в мире асом после Эриха Хартмана.
Биография
Герд Баркхорн родился 20 марта 1919 года в Кенигсберге (Восточная Пруссия). В 1938 году поступил в Люфтваффе, а уже в следующем году начал летать на Messerschmitt Bf‑109.
В начале войны он служил в эскадрилье Jagdgeschwader 2 «Рихтхофен» и участвовал в Битве за Британию. В августе 1940 года перевёлся в II/JG‑52, но первой победы добился лишь в июле 1941 года, когда его части отправились на Восточный фронт в рамках операции «Барбаросса».
12 июля 1941 года, уже после 120‑го боевого вылета, Баркхорн сбил свой первый советский самолёт. С этого момента его счёт медленно, но уверенно рос. Лучший дневной рекорд был зафиксирован 20 июля 1942 года – семь советских самолетов в одном бою.
23 августа 1942 года, после 59‑й победы, он был удостоен рыцарского креста «За храбрость». 19 декабря того же года он достиг столетней победы.
В июне 1943 года Баркхорн стал командиром JG‑52. 30 ноября, отметив 200‑й сбой, он вошёл в пятёрку лучших немецких асов того времени. 13 февраля 1944 года, получив 250‑ю победу, он был награждён мечом к рыцарскому кресту.
Май 1944 года стал тяжёлым: после того как его Bf‑109 был подбит советским истребителем, пилот провёл четыре месяца в госпитале.
Баркхорн часто сталкивался с советскими истребителями, а также с поставляемыми союзниками самолетами – Airacobra, Hurricane и Spitfire. По его мнению лучшим советским самолетом был Yak‑3.
За время службы его самолёт был сбит девять раз; дважды он спасался парашютом, дважды получал ранения. Одна из историй рассказывает, как после поджога советского истребителя он, не желая сразу убивать пилота, дал ему шанс спрыгнуть.
В 1944 году Баркхорн и Эрих Хартманн стали единственными летчиками Второй мировой войны, сумевшими набрать более 300 побед (352 у Хартмана и 301 у Баркхорна). Их уважали почти все выжившие немецкие пилоты.
В 1945 году он возглавил JG‑6, затем был переведён в элитный отряд JV‑44, где пилотировал новейший реактивный Messerschmitt 262. На втором вылете его правый двигатель отказал, и при вынужденной посадке крышка кабины слетела, поранив шею. Он выжил, но война закончилась до его возвращения в бой.
Баркхорн совершил 1 104 боевых вылета. По его словам, самым тяжёлым боём был 1943‑й схватка с советским LaGG‑3, продолжавшаяся почти 40 минут.
После капитуляции он попал в плен к американцам, избежав длительного заключения в СССР. В 1955 году вступил в новую Германскую воздушную армию, прошёл подготовку в ВВС Великобритании, достиг звания полковника, а затем генерала, занимая пост директора операций 4‑го ATAF в Рамштейне. Был активен до середины 1970‑х годов.
