Контекст встречи
7 ноября 1947 г. под председательством майора Шорта, офицера индийской армии, прошла встреча между представителями Биканера и премьер-министром государства Баваалпур Навабом Муштаком Ахмедом Гурмани. На повестке дня стояли вопросы беженцев и пограничных разногласий между двумя княжествами.
Секретные переговоры в Лалгархе
После подписания предварительного соглашения майор Шорт отправился в Дели тем же вечером, а Гурмани, официально отмеченный как направившийся в Баваалпур, был задержан махараджей Садулом Сингхом в Лалгархе для закрытого совещания. Гурмани провёл там три дня; почти весь персонал дворца был мусульманским, а лишь несколько индуистских служащих, включая общественного связиста штата Брижрадж Кумара Бхатнагара, имели доступ в дворец благодаря их близости к махараджу и знанию урду.
Предполагаемый коммерческий договор
Во время этих переговоров Садул Сингх стал более склоняться к Пакистану. Был подготовлен проект коммерческого договора между Биканером и Баваалпуром на испытательный срок в шесть месяцев, который был оформлен письменно и подписан обеими сторонами.
Публикация в «Hindustan Times»
Брижрадж Кумар Бхатнагар сообщил об этом корреспонденту «Hindustan Times» Дауламу Ачарье, и материал появился в дельской версии газеты 17 ноября 1947 г., а в почтовой — 18 ноября. Публикация вызвала резкую реакцию в Дели и Биканере.
Ответ махараджи и правительственных органов
Лидеры Биканерского Прадж Паришад решили выступить против договора, отправились в Дели и подготовили меморандум для правительства Индии. Поскольку вопрос имел оборонный характер, Пател немедленно назначил военного связного на границе Биканера и Баваалпура и потребовал от махараджи полного сотрудничества.
Министерство внутренних дел Биканера потребовало от корреспондента указать источник новости. В ответ был отправлен телеграммой секретариатом Биканера намазу (мэром) Рейзингнагара, где сообщалось, что «дела с княжеством Баваалпур продолжаются как обычно». Однако чиновник Мехрадж Парик, бывший пешкар отделения доходов, украл телеграмму и передал её Дауламу Ачарье.
Заявление махараджи
Махарадж Садул Сингх, оспаривая публикацию, написал в правительство Индии: «Отношения между Прадж Паришад и государством Биканер напряжённые, и этот материал использован прессой для давления на княжество с целью его передачи колониальному правительству. Не желает ли Прадж Паришад превратить Биканер в Джунадх или Хайдарабад?» Он попросил Пателя поддержать судебное преследование виновных и опровергнуть слухи официальным заявлением.
В ответ Государственный департамент объявил, что сообщения о подписанном торговом договоре между Биканером, Пакистаном и Баваалпуром являются полностью безосновательными. Действительно, премьер-министр Баваалпура прибыл в рамках «Maitri Yatra», чтобы способствовать успокоению беженцев по обе стороны границы.
Итоги
На основе изложенных фактов можно уверенно заявить, что никакого коммерческого соглашения с Пакистаном не было. Махарадж Садул Сингх создал временное правительство, но благодаря своевременному вмешательству патриотически настроенных чиновников, таких как Даулам Ачаря и Мулчанд Парик, Биканер сохранил свой статус частью независимой Индии.
