Западный фронт застыл в тупике, и к конфликту постепенно присоединились государства, не входившие в традиционный европейский альянс. Новые виды вооружения не принесли решающего прорыва, а потери были огромными. Переломный момент наступил в 1917 г., когда США вступили в войну, а в России произошла революция, которая радикально изменила дальнейший ход событий.
Американское участие (апрель 1917)
Президент Вудро Вильсон был переизбран в 1916 году, официально провозгласив нейтралитет США. Однако в 1915 году немецкая подводная атака на британский пассажирский лайнер привела к гибели почти 130 американцев, что усилило симпатии к Антанте.
В феврале 1917 года Германия возобновила неограниченную подводную войну, пытаясь обойти морскую блокаду союзников. Это стало главной причиной, по которой США отказались от нейтралитета и 6 апреля 1917 года объявили войну Германии под лозунгом «защищать демократию».
Почему США сначала оставались нейтральными?
Страна была населена иммигрантами из разных стран, и официально нейтралитет казался естественным выбором. На деле однако экономические связи с Великобританией и другими торговыми партнёрами делали США ближе к стороне Антанты. По данным 1916 г., экспорт США в страны‑союзники составлял около 3 млрд долларов, тогда как экспорт в страны Центральных держав был почти прерван блокадой.
Рост влияния США
Нейтралитет позволил американским заводам активно снабжать Европу военными материалами, что привело к росту промышленного производства. Кроме того, европейские государства, нуждаясь в финансах, брали займы у США, превращая их в крупнейшего кредитора союзников.
Мотивы вступления в войну
Основные причины были экономическими и политическими: США хотели, чтобы их торговые партнёры – Антанта – победили, а также стремились укрепить своё влияние в Тихоокеанском регионе, где Япония активно захватывала бывшие немецкие колонии и предъявляла «Двадцать‑один пункт» к Китаю.
Русская революция (1917)
В начале 1917 года Россия переживала тяжелый военный кризис: поражения в Галиции и Польше подорвали мораль армии и гражданского населения. Недостаток продовольствия и топлива в Петрограде привёл к массовым протестам.
Февральская и Октябрьская революции
В феврале 1917 года женские демонстрации превратились в общенациональную забастовку, к которой присоединились солдаты. В результате царь Николай II отрёкся от престола, а была образована Временная правительственная (кабинет) коалиция. В октябре того же года большевики под руководством Владимира Ленина захватили власть, свергнув Временное правительство.
Мирные инициативы Советского правительства
После Октябрьской революции большевики издали «Манифест о мире без победы, без присоединения и без репараций», раскрыли тайные договоры имперской России и начали переговоры с Германией. 3 мартa 1918 года был подписан Брест-Литовский мир, по которому Россия вышла из войны, освободив Восточный фронт.
Влияние русской мирной инициативы
Отказ России от войны позволил Германии перенести части войск на Западный фронт, но отсутствие снабжения и истощённые ресурсы не привели к прорыву. Манифест Ленина также вдохновил антивоенные движения в других странах и способствовал формированию американского «Четырнадцати пунктов мира», предложенных Вильсоном.
Завершение войны
К осени‑зиме 1918 года союзники начали добивать Центральные державы: Болгария капитулировала в сентябре, Османская империя – в октябре, Австро‑Венгрия – в ноябре. Германия, столкнувшись с внутренними восстаниями (в том числе Кильским мятежом) и падением поддержки со стороны армии, согласилась на перемирие 11 ноября 1918 года.
В результате война, ставшая первой «тотальной», унесла миллионы жизней и радикально изменила политическую карту мира, положив начало новому международному порядку.
