До появления цивилизации в Греции северные регионы с плодородными почвами, реками и равнинами уже были достаточно развитыми.
В бронзовом веке, начавшемся около 3200 г. до н.э., в Эгейском регионе появляются первые города, а торговые связи с Месопотамией и Египтом позволяют перенять передовые технологии и изобилие продовольствия.
Греция стремилась получить обработанные сельскохозяйственные продукты – оливки, виноград, зерно – посредством обмена, поэтому развитие сосредоточилось на южных прибрежных территориях.
Торговля стала главным фактором роста. Прибрежные зоны у Месопотамии и островные группы стали центрами обмена.
Так возникла эгейская цивилизация, начавшаяся на греческом средиземноморском побережье.
Эгейская цивилизация
Бронзовая культура, возникшая на восточном Средиземноморье, получила название эгейской цивилизации.
Критская цивилизация
Остров Крит, расположенный между Сирией, Палестиной, Египтом и Грецией, занимал выгодное положение как торговый узел.
Около 2000 г. до н.э. на Крите начали возводить дворцы, в частности Кносский дворец, где хранились и распределялись запасы, полученные через морскую торговлю.
Критские государства в основном развивались мирным путем, поэтому их дворцы часто не имели укреплённых стен – остров сам по себе являлся естественной крепостью.
К 1600 г. до н.э. отдельные город‑государства объединились под религиозным руководством, образовав централизованные образования.
Однако интенсивная вырубка лесов привела к экологическому кризису, который в конечном итоге способствовал упадку цивилизации.
Микенская цивилизация
С начала XVI века до н.э. на материковой части Греции появились греки‑микенцы, под влиянием критской культуры и восточных цивилизаций.
Микенцы построили грандиозные укреплённые дворцы‑крепости в Микенах, Тирине, Пилосе и других местах, образуя небольшие королевства вокруг центрального дворца.
В отличие от мирного Крита, на материке складывались условия нехватки зерна и гористый рельеф, что стимулировало агрессивную политику завоеваний.
Политика микенцев представляла собой королевскую данническую систему: под контролем царя собирались продукты, скот, оружие и ремесленные изделия от соседних деревень.
В XV веке до н.э. микенцы захватили Крит, а затем расширили влияние на Анатолийский полуостров.
Другие культуры эгейского мира
Эгейскую цивилизацию также включают:
- Троянскую культуру (2600–1200 г. до н.э.) – центр в Трое на Анатолийском полуострове.
- Кикладскую культуру (3000–2000 г. до н.э.) – острова Киклады.
Тёмные века
Около 1200 г. до н.э. многие микенские и троянские королевства внезапно разрушились. Причины до сих пор обсуждаются:
- Ослабление даннической монархии;
- Климатические изменения и голод;
- Вторжения внешних племён.
Эти факторы привели к периоду, известному как Тёмные века. По мифу, причиной стало Троянская война, однако современные учёные считают, что это был сложный комплекс природных и социальных катаклизмов.
Тёмные века также совпадают с переходом к железному веку: новые технологии, но одновременно снижение численности населения и утрата письменности. Выжившие мигрировали на западное побережье Анатолии и на острова Эгейского моря.
Таким образом, Греция провела около четырёхсот лет в состоянии стагнации, прежде чем возродилась в архаическом периоде.
