Саксонская династия (919–1024)
В начале X века Восточная Франкия (позднее Германия) выбирала короля. После смерти короля Конрада I в 918 г. к выбору был предложен Генрих Фольгер, герцог Саксонии. Его поддержка обеспечила преемственность государства.
Генрих Фольгер (Генрих I) стал отцом династии оттонов. Его сын, Оттон I Великий, в 962 г. был коронован императором Священной Римской империи, положив начало оттонской (саксонской) династии.
Оттон I передал власть сыну Оттону II, а затем внуку, оттону III, который стремился к возрождению имперского влияния в Италии, но умер в 1002 г. без наследников.
После него к престолу пришёл Генрих II, последний представительный оттон из Саксонии. Он был ревностным христианином, активно поддерживал церковь и пытался укрепить императорскую власть над епископами (инвеститурный вопрос). Генрих умер без наследников в 1024 г., и династия завершилась.
Салийская династия (1024–1125)
Золотой век при Генрихе III
Салийскую династию возглавил Конрад II, избранный немецкими князьями. Его сын, Генрих III, стал сильным императором, стремившимся укрепить королевскую власть и уменьшить влияние князей.
При Генрихе III возник конфликт с папой Бенедиктом IX, известным своей скандальной жизнью. В результате император поддержал реформу папского двора, что привело к появлению трёх соперничающих пап.
Конфликт инвеституры
Основной проблемой стал вопрос о праве императора назначать епископов (инвеститурный конфликт). Папа Григорий VII (1073–1085) требовал от императора отказаться от этой практики, а император Генрих IV отказался, что привело к его отлучению от церкви.
Генрих IV и покорение Каноссы
После отлучения Генрих IV отправился в 1077 г. в Каноссу, где, стоя в снегу, просил папу снять отлучение. Папа согласился, но конфликт возобновился, что привело к длительным саксонским войнам (1073–1088) между императором и аристократией Саксонии.
Генрих V и Вормсский договор
Сын Генриха IV, Генрих V, продолжил борьбу с папством, но в 1122 г. подписал Вормсский договор, согласно которому церковь отказалась от права императора назначать епископов, а император получил право участвовать в их избрании и сохранял светскую власть над церковными владениями.
Генрих V умер без наследников в 1125 г., завершив салийскую династию.
Саксонская династия (1125–1137)
После смерти Генриха V к престолу был избран Лотарий III из рода Суппельбургов, ранее правившего в Саксонии. Его правление ознаменовалось конфликтом с императором и переходом к новой династии – Гогенштауфенам.
Лотарий умер без наследников, а его зять, Генрих X, не смог удержать власть. Таким образом, в 1138 г. началась эпоха Гогенштауфенов, а саксонская династия прекратила своё существование.
