В период Средневековья Священная Римская империя переживала серьёзные политические и религиозные потрясения, связанные с конфликтом между императорами и Папой, а также с борьбой между ведущими аристократическими семьями — Гогенштауфенами (Ставфенами) и Вельфами.
Гогенштауфенская династия (1138‑1208)
После Салических императоров, в частности Генриха IV, к власти пришёл Конрад III, представитель династии Ставфенов, получивший название «Гогенштауфенская» от замка Штайн на Швабии. Династия получила своё название от замка Хоэнштрафен в Юго‑Западной Германии.
- Инвеститурный конфликт — борьба за право назначать епископов, завершившаяся унижением императора Генриха IV в Каноссе (1077) и ростом влияния церкви.
- Усиление позиций церкви и ослабление императорской власти.
- Лотарий III, наследник из герцогства Саксония, стал опорой для новых правителей.
Правление Фридриха I Барбароссы (1152‑1190)
Фридрих I, известный как Барбаросса, стремился восстановить императорскую власть. Он провёл несколько итальянских кампаний, участвовал в Третьем крестовом походе и укреплял связи с Северной Италией, где готический город Милан возражал против имперского влияния.
Одним из самых влиятельных союзников Барбароссы был Генрих Лев (Генрих III), герцог Саксонии, который способствовал освоению новых земель (остсиделунг) и развитию Ганзейского союза (Люнебург, Гамбург, Мюнхен).
Взаимоотношения с королевством Сицилия
В 1190‑х годах император Фридрих Барбаросса женился на Константе, дочери норманского короля Сицилии Рогера II. Это дало Гогенштауфенам претензии на Сицилийское королевство. После смерти Рогера II в Сицилии началась династическая борьба, в которой Фридрих VI (сын Барбароссы) утвердился как король.
Вельфская династия (1198‑1215)
Смерть Фридриха VI привела к борьбе за императорский престол между представителями Гогенштауфенов и Вельфов. Отец‑внук Генриха VI, Отто IV, поддержанный папой Иннокентием III, стал королём Римов, однако его отношения с церковью быстро ухудшились, и в 1210 году он был отлучён.
В 1212‑м году на престол был избран Фридрих II, сын Фридриха VI, который вырос в Сицилии и был известен своим образованием и дипломатическими способностями. Его правление ознаменовалось пятой крестовой экспедицией, дипломатическим возвращением Иерусалима и постоянными конфликтами с папой Иннокентием III, что привело к его отлучению.
Поздняя Гогенштауфенская династия и интеррегнум (1215‑1254)
После смерти Фридриха II в 1250‑х годах династия Гогенштауфенов постепенно теряла влияние. Внутренние конфликты между императором, князьями и церковью привели к периоду безвластия — интеррегнуму, который продолжался до избрания нового императора в конце XIII века.
Таким образом, средневековая история Германии характеризуется борьбой за власть между императорами и Папой, а также соперничеством династий Гогенштауфенов и Вельфов, что оказало длительное влияние на политическое развитие Европы.
