Окаменелости черепа и челюсти, найденные в 2021 году недалеко от Рамлы, Израиль. / TEL AVIV UNIVERSITY / AFP
Два недавно обнаруженных окаменелых находки претендуют на статус новых видов рода Homo и, по мнению их открывателей, близки к современному человеку. Первая находка была извлечена в Израиле в результате расширения цементного завода в Нешер‑Рамла. Учёные из Иерусалимского и Тель‑Авивского университетов считают её предшественником неандертальцев, который жил около 125 000 лет назад, тогда как известные израильские останки неандертальцев датируются максимум 80 000 летами.
Также читайте: Неандертальцы живут внутри нас
Это лишь небольшие фрагменты черепа, челюсти и несколько зубов, которые не вписываются в известные виды. Учёные называют их Homo nesher‑ramla. Они показывают сходство с неандертальцами, но отличаются от современного человека размером зубов и отсутствием подбородка. Останки найдены не в пещере, а на открытой местности, где, по предположениям, животное охотилось и использовало каменные орудия. Некоторые палеоантропологи считают, что Homo nesher‑ramla не обязательно является предком неандертальцев, появившихся в Европе около 400 000 лет назад, как полагают израильские исследователи.
«Человек‑дракон»
Вторая находка относится к Китаю. Хорошо сохранённый череп, найденный в 1933 году недалеко от Харбина и спрятанный в колодце во время японской оккупации, получил название Homo longi («человек‑дракон»). Недавние исследования датируют его возраст в 145 000 лет. Череп сочетает как архаические, так и современные черты; китайские учёные считают его ближе к Homo sapiens, чем к неандертальцу, однако он не относится к какому‑либо известному виду. Эта интерпретация также вызывает споры: часть специалистов полагает, что «человек‑дракон» не представляет отдельный вид.
